박 대통령이 국무회의를 주재하는 것은 추석 연휴 전이었던 지난달 13일 이후 근 한달여만이다.
박 대통령은 격주마다 주재해 온 국무회의와 수석비서관회의를 대국민 메시지창구로 활용해왔다는 점에서 현재 야권이 파상공세를 펼치고 있는 미르재단과 K스포츠재단 등 쟁점현안에 대한 입장을 밝힐 가능성을 배제할 수 없다.
청와대는 미르재단과 K스포츠재단을 둘러싼 온갖 의혹 제기에 대해 ‘부당한 정치공세’로 규정하고 사실이 아니라고 일축해왔다.
그러나 야권은 미르재단과 K스포츠재단 의혹을 ‘비선실세’가 개입한 ‘권력형 게이트’로 낙인 찍고 공세의 고삐를 다잡고 있다.
이 과정에서 최태민 목사의 딸 최순실(최서원 개명) 씨와 CF감독 차은택 씨 등을 둘러싼 의혹이 증폭되기도 했다.
청와대는 관련 의혹에 “언급할 만한 일고의 가치가 없다”며 거리를 뒀지만, 지난 4~6일 실시한 한국갤럽 여론조사 결과(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%p) 박 대통령의 국정수행 긍정평가가 29%로 취임 이후 최저치를 기록하는 등 상황은 악화될 대로 악화됐다.
박 대통령의 직무 긍정률이 30% 밑으로 떨어진 것은 연말정산 논란이 거셌던 지난해 1월 말과 2월 초, 같은 해 6월 초 중동호흡기증후군(메르스) 사태, 그리고 지난 4월 20대 총선 직후 등 손에 꼽힐 정도다.
다만 청와대가 정치쟁점과 관련해 거리를 둬왔고 오히려 논란만 증폭시킬 가능성이 있다는 점에서 박 대통령이 미르재단과 K스포츠재단 의혹과 관련해 침묵을 유지할 가능성도 배제할 수 없다.
이와 함께 박 대통령은 국무회의에서 북한이 추가 핵실험과 장거리미사일 발사 등 추가 도발 움직임을 노골화하는 상황에서 이에 대한 경고와 국론결집을 주문할 것으로 보인다.
지난 9월9일 정권수립일을 기해 5차 핵실험을 감행했던 북한은 10월10일 노동당 창건기념일을 앞두고 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장과 평안북도 철산군 동창리 서해위성발사장에서 이상 징후를 보이며 추가 핵실험 및 장거리미사일 도발 야욕을 감추지 않고 있다.
북한이 추가 도발에 나선다면 핵ㆍ미사일 위협이 한층 커지는 것은 물론 한반도 안보상황은 더욱 불안정해질 수밖에 없다.
앞서 박 대통령은 지난 5일 제10회 세계 한인의 날 기념식 및 2016 세계한인회장대회 개회식에 참석해 “북한이 핵과 미사일에 광적으로 집착할수록 국제적 고립과 경제적 어려움만이 가중될 뿐이며 결국 북한은 자멸에 이를 수밖에 없게 될 것”이라고 북한의 도발에 대해 경고하면서 “지금의 위기도 우리가 ‘할 수 있다’는 신념을 갖고 다시 한 번 힘을 모아 노력하면 반드시 극복할 수 있다”며 국론결집을 강조한 바 있다.
박 대통령은 주말 내내 북한의 핵ㆍ미사일 동향 등을 수시로 보고받으며 북한의 추가 도발 가능성과 대응 방안 마련에 골몰한 것으로 알려졌다.
청와대 관계자는 “현재 국정의 최우선 과제는 북핵 위기에 대한 대응”이라며 “북한이 언제든지 미사일을 쏘거나 도발할 가능성이 있다고 보고 상황을 예의주시하는 중”이라고 했다.
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