정 의장은 26일 국회 출근길에서 기자들과 만나 새누리당 사퇴 요구 등과 관련, 말을 아낀 채 별도 견해를 내놓지 않았다. 대신 의장실 공식 보도자료를 통해 “협의와 타협으로 마무라하도록 방미 전부터 지속적으로 노력했고, (김재수 장관) 해임건의안이 제출된 날부터 의결 당일까지 지속적으로 협의했다”고 밝혔다. 또, 논란이 된 발언과 관련, “여야 간 협상과 타협이 이뤄지지 않고 해임건의안을 표결로 처리할 수밖에 없는 상황에 이르게 된 데에 안타까움을 표현한 것”이라고 설명했다.
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| 정세균 국회의장이 26일 오전 서울 여의도 국회로 출근하고 있다. 박해묵 기자/mook@heraldcorp.com |
앞서 새누리당은 정 의장이 해임건의안 처리 과정에서 밝힌 발언을 문제 삼으며 사퇴를 요구했다. 새누리당이 공개한 녹음파일에는 “세월호, 어버이연합 둘 중 하나를 내놓으라는데 안 내놔. 그냥 맨입으로 안 되는 거지”라는 발언이 담겼다.
새누리당은 이 발언을 집중 부각시키며 정 의장 사퇴를 강하게 요구했다. 새누리당은 정 국회의장을 ‘의원’으로 호칭하며, 사퇴 요구를 “의회민주주의 사수”라 주장했다. 정 의장을 향해 “폭거, 궤변” 등 강도 높은 발언도 서슴지 않았다. 정진석 원내대표는 이날 의원총회에 참석, “의회민주주의를 파괴한 정세균 의원, 두 야당의 날치기 폭거를 막지 못했다”며 “의회민주주의를 수호하기 위한 정의로운 싸움이 될 것”이라고 했다. 또 “입법부 수장이 될 자격이 없고 민주당 하수인에 불과하다”고 날을 세웠다. 새누리당은 정 의장을 상대로 윤리위원회 제소, 직권남용 등의 법적 소송까지 강행하겠단 입장이다.
야권은 정 의장이 중재자로서의 역할에 충실했을 뿐, 여권이 앞뒤 맥락을 고려하지 않은 채 발언 하나만 두고 정치공세를 펼친다고 반발했다. 우상호 더불어민주당 원내대표는 “새누리당이 지연전술을 벌이며 의사를 방해하고선 법적 절차를 운운하는 건 정당하지 않다”며 “정 의장의 발언도 중립성 위반이 아니라 극한 대치를 막고자 중재자로서의 모습을 보인 것”이라고 반발했다. 이어 “미국 순방 중에도 정 의장이 ‘대화ㆍ타협으로 해결을 보라. 세월호나 어버이연합 등을 양보하면서 야당의 건의안 강행을 철회해보라’고 종용한 적 있다. (정 의장의 발언은) 중재자로서 노력을 한 증거로 해석하는 게 바람직하다”고 했다.
박지원 국민의당 비대위원장 역시 “정 의장이 탁월한 리더십을 발휘했고 이런 리더십에 존경을 표한다”며 “마지막까지 대화와 협치로 풀어내려 했는데 이를 마치 거래한 것처럼 비난한다면 왜 새누리당은 ‘개헌특위를 해주겠다면서 해임건의안을 취소해달라고 하느냐. 자기들이 하면 로맨스, 야당이 하면 불륜”이라고 꼬집었다.
한편, 이날 오전 정 의장은 3당 원내대표 회동을 제안했지만, 정 원내대표가 불참해 야당 원내대표만 참석했다.
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