전국경제인연합회와 전라남도가 23일 오후 영암 F1 경기장 내 위치한 프리미엄 자동차 연구센터에서 개최한 ‘대한민국 미래 동력, 자동차 튜닝 산업 발전방안 포럼’에서 참석자들은 자동차 튜닝산업을 발전시키려면 관련 규제부터 대폭 손질해야 한다며 이 같이 입을 모았다.
이날 기조 발표를 맡은 이승철 전경련 부회장은 “미래 성장 동력은 다양해진 소비자의 취향에 맞춘 다품종ㆍ소량 생산 시대에 대응할 수 있는 중소ㆍ중견기업의 시대가 될 것이고, 이러한 산업구조 전환에 맞는 산업이 바로 ‘자동차 튜닝산업’”이라고 진단했다.
이 부회장은 이어 ”정부가 2014년 자동차 튜닝 산업 활성화 방안을 내놓고 2년 간 다방면에 걸쳐 규제를 완화하고 있지만, 여전히 튜닝 산업의 장애물은 규제”라고 지적한 뒤 “자동차 튜닝산업 발전을 위해 정부가 나서 화끈하게 규제를 완화해야 한다”고 주문했다.
그는 “이를 위해 ▷성능 및 안전 테스트를 통과해 인증 받은 부품에 대해서는 다시 복잡한 승인을 거쳐야 하는 절차를 면제해야 하고, ▷구조변경을 수반하는 튜닝을 불법으로 규정하고 있지만, 차체보강 등 안전 기준을 충족키는 경우 튜닝이 가능토록 허용해 다양한 용도와 취향을 충족할 수 있도록 할 필요가 있다”고 지적했다.
주제발표를 맡은 한범석 자동차부품연구원 본부장은 “독일, 영국, 미국 등 튜닝 선진국들은 F1 서킷 중심으로 산업(튜닝) 클러스터를 구축해 연구개발, 고용창출 등 부가가치를 창출하고 있다”면서 “우리나라도 전남 영암 F1 서킷 근처에 고성능 부품 연구개발(R&D) 시설을 구축하고, 서킷과의 연계 시험을 지원해야 할 것”이라고 주장했다.
하성용 신한대 자동차공학과 교수는 “튜닝을 불법으로 인식하거나 안전하지 못하다고 생각하고 있는데, 이는 전문업종, 전문자격자의 부재로 소비자 피해가 가중되고 있기 때문”이라며 “자동차 튜닝부품 인증제도를 정착시키고, 튜닝 전문업을 신설해 일자리를 만들고 관련산업을 육성해야 한다”고 제안했다.
한편 이번 포럼은 전경련이 지난 7월 11일 한국 경제위기 극복을 위한 신산업 육성 전국토론회 출범식을 가진 뒤 항공기 정비산업(MRO), 식품산업, 바이오제약에 이어 4번째로 마련한 것이다.
이날 국민의당 박준영 의원(영암·무안·신안)과 이용주 의원(여수갑), 전경련 이승철 부회장 등 주요 인사들은 포럼에 앞서 영암 F1 경기장 서킷에서 튜닝카를 직접 탑승해 튜닝카의 성능 개선과 안전성을 직접 몸으로 느껴보는 시간을 갖기도 했다.
포럼에 앞서 이낙연 전라남도 지사는 인사말을 통해 “어려운 경제여건 속에서 자동차 튜닝산업이 새로운 국가성장 동력산업으로 일자리 창출, 국가와 지역경제 발전에 기여할 수 있도록 전남의 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
국회 법사위, 예결위의 국민의당 이용주 의원은 ”세계 튜닝산업은 고부가가치 산업으로 각광받고 있지만, 국내 시장은 답보상태”라며, “이번 포럼을 계기로 자동차 튜닝에 대한 부정적 인식을 전환해 국내 튜닝산업 육성과 청년 일자리를 창출하는 신성장 산업으로 발전하기를 바란다”고 말했다.
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