곽동한은 11일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽파크 카리오카 아레나 2에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 유도 남자부 남자 90㎏급 동메달 결정전에서스웨덴의 마르쿠스 니만(랭킹 4위)을 업어치기 한판으로 제압하며 동메들의 주인공이 됐다.
유력한 우승 후보였기에 금메달을 놓친 아쉬움은 컸지만 그는 첫 올림픽의 아쉬움을 4년 뒤 도쿄 올림픽에서 풀겠다는 각오를 다졌다.
곽동한의 금메달 꿈은 송대남 대표팀 코치의 훈련파트너로 뽑혀 실력을 키우면서 시작됐다.
곽동한은 2011년 말부터 당시 90㎏급 국가대표인 송대남의 훈련파트너로 뽑혀 태릉선수촌에서 훈련하는 기회를 통해 올림픽 예비 무대를 경험했다. 그 때 훈련파트너가 2012년 런던올림픽에서 금메달을 따낸 송대남 대표팀 코치였다.
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| 10일 오후(현지시간) 브라질 리우데자네이루 바하 올림픽파크 경기장에서 열린 유도 남자 90kg 이하 동메달 결정전에서 곽동한 선수가 스웨덴의 마르쿠스 니만선수에게 업어치기를 시도하며 동메달을 획득하고 있다. 리우=박해묵 기자 |
훈련파트너 생활하면서 곽동한은 대표팀 선배들의 기술을 따라 하며 실력이 향상했고, 2012년 런던올림픽 때 송대남 코치의 훈련파트너로 영국에 따라가 대선배의 금메달 획득을 지켜보며 올림픽의 꿈을 키웠다.
그렇게 성장한 그는 2015~2016년까지 최고의 기량을 선보였다.
지난해 7월 광주 유니버시아드 우승에 이어 8월에는 최고 권위의 세계선수권대회에서 금메달을 수확하더니 11월 제주 그랑프리에서 대회 3연패를 완성했다.
곽동한은 대한유도회가 선정한 ‘2015년 최우수선수’로 선정된 바 있다.
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