일본의 2016년판 방위백서는 북한이 핵탄두를 1t 이하로 소형화하는데 성공할 경우 그것을 미국 본토까지 날려보낼 수 있는 장거리 탄도미사일 기술을 이미 보유하고 있을 가능성이 있다고 지적했다.
2일 각의(국무회의)에 보고된 백서는 북한이 지난 2월 7일 ‘인공위성’이라며 발사한 탄도 미사일에 대해 “이제까지의 북한 탄도미사일 개발 상황이나 이번 북한이 공표한 탄도 미사일의 외관, 이번 비행 상태를 감안하면 이번 발사에는 지난번 발사때 사용된 것과 같은 사양의 대포동 2 파생형인 3단식 탄도미사일이 이용된 것으로 생각된다”고 지적했다.
그러면서 백서는 “만약 대포동 2 파생형이 탄도 미사일 본래의 용도로 사용된 경우 그 사정(射程)은 탄두 중량을 약 1t 이하로 가정하면 약 1만 km 이상 도달할 가능성이 있다고 생각된다”고 평가했다.
북한으로부터 사정거리 1만km는 미국 서해안의 로스앤젤레스, 샌프란시스코와 중서부의 덴버를 커버한다.
백서는 또 북한의 핵무기 소형화에 대해 “미국, 소련, 영국, 프랑스, 중국이 1960년대까지 (핵무기를 탄도 미사일에 탑재하기 위해 소형화하는) 기술을 획득한 것으로 보이는 점, 과거 4차례 핵실험을 통해 기술적 성숙 등을 감안할 때 북한이 핵무기의 소형화·탄두화의 실현에 도달했을 가능성도 생각할 수 있다”고 적었다.
이 같은 기술 내용은 결국 북한이 핵무기를 1t 이하로 경량화·소형화하는데 성공할 경우 장거리 탄도미사일에 실어 미국 본토까지 보낼 수 있는 미사일 기술을 이미 보유하고 있을 수 있다는 지적이다.
그러나 북한은 아직 대륙간탄도미사일(ICBM)의 대기권 재진입 기술을 보유하지 않고 있으며, 1t 이하로까지 핵탄두를 소형화하지는 못한 것으로 추정되고 있다.
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