檢 “편의봐줘라” 청탁 진술 확보


롯데그룹의 비리 의혹을 수사 중인 검찰이 신격호(94) 총괄회장의 장녀인 신영자(74) 롯데장학재단 이사장을 피의자 신분으로 금명간 소환하기로 결정하면서 법조계와 유통업계의 관심이 쏠린다.

28일 서울중앙지검 방위사업수사부(부장 박찬호)는 신 이사장을 롯데그룹 총수 일가 가운데 첫번째로 소환조사할 예정이다.

검찰에 따르면 수사팀은 신 이사장이 지난 2012년 말 정운호(51ㆍ구속기소) 전 네이처리퍼블릭 대표로부터 청탁을 받고 롯데면세점 측에 ‘네이처리퍼블릭 매장이 면세점에 입점할 수 있도록 편의를 봐 달라’고 지시했다는 관련자 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

신 이사장은 정 전 대표로부터 청탁을 받고 면세점 입점 등을 도와준 뒤 아들 장모(48) 씨 명의로 설립한 유통업체 BNF통상을 통해 컨설팅 수수료 명목으로 15억여원을 수수한 혐의도 받고 있다.

검찰 관계자는 “BNF통상의 주식 100%를 보유한 장 씨가 실제 경영에는 관여하지 않으면서 회사에서 100억원 이상을 급여 명목으로 받아간 사실도 확인했다”고 설명했다. 검찰은 신 이사장을 불러 이 같은 자금이 어떻게 사용됐는지 등을 조사할 계획이다.

유통업계도 신 이사장의 검찰 조사를 예의주시하고 있다. 신 이사장은 탁월한 경영능력으로 오늘날 롯데쇼핑과 롯데면세점을 일군 장본인이라는 평가를 받는다. 대학동문인 이명희(73) 신세계그룹 회장과 함께 2000년대까지 업계에서 ‘라이벌 구도’를 형성하기도 했다.

현재 신 이사장은 경영 일선에서 물러나 있지만 여전히 그룹에 적지 않은 영향력을 행사해 온 것으로 수사팀은 보고 있다. 검찰은 이번 소환에서 정 전 대표가 입점 로비의 대가로 금품을 전달했는지, 다른 입점 업체들도 추가 로비가 있었는지 여부 등을 집중적으로 추궁할 방침이다.

양대근 기자/bigroot@heraldcorp.com