또다시 ‘씨족 의원실’ 논란이다. 이번엔 서영교 더불어민주당 의원이다. 친동생을 비서관으로 채용해 논란을 빚은 데 이어 과거 딸을 인턴으로 채용한 사실이 뒤늦게 새로 알려졌다.

국회의원 개개인은 ‘중소기업’이다. 보좌직원으로 보좌관ㆍ비서관 등 7명을 채용할 수 있고, 별도로 2명의 유급 인턴을 채용할 수 있다. 총 9명의 직원을 거느린 사장 격이다.

진짜 중소기업이라면 그나마 낫겠다. ‘내 돈’으로 일군 ‘내 회사’에 ‘내 친인척’을 채용하는 게 무엇이 문제냐는 해명이라도 가능하다. 9명의 직원을 거느린 국회의원은 어떤가. 국민이 뽑아준 국회의원이며, 국민의 혈세로 월급을 준다. 그 자리에 친인척을 채용하는 셈이다. ‘씨족 의원실’이 불거질 때마다 공분을 사는 이유다.

청년의 분노는 더 뜨겁다. 최근 국회 개원에 맞춰 의원실마다 인턴 채용 공고가 쏟아졌다. 조건은 이러하다. ‘일본어ㆍ중국어 작성 및 통역 가능자’, ‘사진ㆍSNS 전문가’, ‘국회 유경험자’ 등이다. 최근 2명을 채용하는 한 의원실 공고엔 130여명 인원이 지원했다. 중국어와 일본어를 통역할 줄 알아야 하고, 국회도 경험해본 바가 있으며, 그 와중에 65대1의 경쟁률을 뚫어야 한다. 정규직도 아니다. 국회 인턴이 되기 위해서다. 그런 자리를 친인척이란 이유로 무혈입성하니, 국회는 또다시 청년을 좌절시켰다.

‘씨족 의원실’ 논란은 어제오늘이 아니다. 지난해엔 박윤옥 전 새누리당 의원의 아들이 4급 보좌관으로 일했고, 백군기 전 더민주 의원도 군 선배의 딸을 채용해 보은성 인사란 비난이 일었다.

최근 백혜련 더민주 의원은 국회의원 본인 및 배우자의 4촌 이내 친인척을 채용하려면 국회의장과 사무총장에게 신고토록 하는 개정안을 발의했다. 기시감(旣視感)이 인다. 정확히 4년 전, 2012년 19대 국회가 개원하자마자 여야 의원이 앞다퉈 이 같은 법안을 쏟아냈다. 특권 내려놓기를 다짐했다. 그리고 그대로 법안은 4년 간 계류했다.

20대 국회 개원에도 어김없이 ‘씨족 의원실’을 막겠다는 법안은 등장했다. 때마침 금배지를 폐지하자는 주장도 나왔다. 금배지를 ‘순금배지’로 바꿔도 상관없겠다. 이번에야말로 친인척 채용 특권을 진정 내려놓는다면 말이다. 국민이 바라는 건 ‘눈 가리고 아웅 식’의 요식행위가 아니다. 하나라도 진전된 특권 내려놓기다.
 

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