15일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 WHO 산하 국제암연구소(IARC)는 이날 커피, 마테(중남미지역 카페인 함유 전통차), ‘매우 뜨거운 음료’ 등의 발암성을 평가한 결과를 빠르면 이날 발표할 예정이다.
IARC는 그동안 여러 나라의 전문가 23명으로 평가단을 구성해 커피의 발암성과 관련한 공개 문헌 1000여 편을 철저하게 검토한 결과 커피와 방광암 간 상관관계가 입증되지 않아 2B군 발암물질에서 제외키로 했다.
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| [사진=게티이미지] |
앞서 IARC는 1990년 커피가 방광암을 유발할 수 있다며 ‘인체 암 유발 가능성이있는 물질’(possibly cacinogenic to human)인 ‘2B군’ 물질로 분류했었다.
하지만 IARC 평가단은 커피가 다른 20여 종의 암들을 인체에 유발할 가능성에 대해서도 ‘전반적으로 증거가 불충분’하다고 평가했다.
오히려 커피는 자궁암과 전립선암 등 일부 암에 걸릴 위험성을 줄여주는 것으로 보고 있으며 커피 속에 들어 있는 식물성 화합물 등이 일부 암 예방에 효과가 있는 것으로 평가하고 있다.
IARC 평가단은 "1991년 평가 때는 동물 실험 자료가 부적절했다. 현재 분류 기준은 더 많은 자료를 참고했다"면서 "3군은 안전하다는게 입증된게 아니라 현존하는 과학적 데이터로는 발암물질인지 결론을 낼 수 없는 물질이다"라고 설명했다.
다만 65도 이상 '너무 뜨거운 음료'는 식도암과 연관이 있다는 여러 역학조사에 따라 주의해야 할 것을 권고했다.
한편 IARC는 1969년부터 화학물질을 포함한 각종 환경 요소의 인체 암 유발 여부와 정도를 평가한 989종을 위험도에 따라 5개 군으로 분류하고있다.
분류에 따르면 ▲1군 : 인체에 발암성이 있음 ▲2-A군 : 인체 발암성 추정 물질(probably carcinogenic to humans) ▲2-B군 : 인체 발암 가능 물질(possibly carcinogenic to humans) ▲3군 : 인체 발암물질로 미분류 물질(not classifiable as to carcinogenic to humans) ▲4군 : 인체 비발암성 추정 물질 : 인체에 발암 가능성이 없고, 동물실험도 부족한 경우(probably not carcinogenic to humans)로 나눠진다.
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