서울중앙지검 롯데수사팀은 최근 신 총괄회장의 자금관리 담당 이모 씨를 조사하는 과정에서 신 총괄회장이 계열사를 통해 매년 100여억원의 자금을 조성했다는 진술을 확보했다고 13일 밝혔다.
검찰은 신동빈 회장의 자금관리 담당자한테서도 신 회장이 매년 200억원씩을 계열사에서 받았다는 진술을 받아냈다.
자금관리인들은 검찰 조사에서 해당 자금이 “배당금과 급여 성격의 돈”이라고 주장한 것으로 알려졌다.
하지만 검찰은 통상적인 배당금ㆍ급여로 보기에는 액수가 지나치게 큰 점 등에 비춰 급여 지금을 가장한 비자금일 가능성도 있다고 보고 정확한 자금 성격을 파악하고 있다.
이들 자금이 비자금으로 확인될 경우 총수 일가 전체 비자금 규모는 지금까지의예상을 뛰어넘는 1000억원 이상의 규모가 될 개연성도 있다.
검찰은 아울러 이날 서울 양천구에 있는 이 씨의 처제 집을 압수수색해 신 총괄회장의 것으로 보이는 현금 30여억원과 서류 뭉치를 확보했다.
발견된 현금과 서류는 신 총괄회장이 서울 소공동 롯데호텔 34층에 있는 자신의 집무실 내 개인금고 속에 보관해온 것들로 알려졌다.
신 총괄회장의 비서실장(전무급)으로 있던 이 씨는 그룹 경영권을 둘러싼 ‘형제의 난’이 발생한 후인 작년 10월 해임됐다.
그는 당시 회사를 떠나며 신 총괄회장의 개인금고 속 내용물을 가져갔고 이후에도 자금관리 역할을 계속 수행한 것으로 전해졌다.
검찰은 이달 10일 신 총괄회장의 집무실을 압수수색할 때 개인금고를 발견했으나 내부는 텅비어 있었던 것으로 알려졌다.
검찰은 신 총괄회장측이 수사에 대비해 의도적으로 금고 속 내용물을 빼돌렸을 가능성도 염두에 두고 경위를 파악하고 있다.
검찰은 또 이날 롯데호텔 33층 비서실 내 비밀공간에서 오너 일가의 자금 입ㆍ출금 내역이 담긴 금전출납자료와 통장 등을 대거 확보했다. 이곳은 압수수색 당시 검찰도 확인하지 못한 곳이다.
검찰은 이 씨 등 자금관리자들을 조사하는 과정에서 비밀공간 관련 진술을 확보하고서 이날 압수수색영장을 집행했다. 검찰은 이들 서류를 총수 일가의 비자금 의혹을 입증할 중요 단서로 보고 있다.
검찰의 롯데그룹 비리 수사는 그룹 총수 일가의 비자금 조성 의혹과 계열사 간 자산거래 과정에서의 배임 의혹, 그룹 및 총수 일가의 불법 부동산 거래 의혹 등 세 갈래로 진행되고 있다.
검찰 관계자는 “제기된 모든 의혹에 총수 일가가 연루돼 있는지 확인하고 있다”며 “이르면 2주쯤 뒤 총수 일가의 혐의점이 윤곽을 드러낼 것으로 예상된다”고 말했다.
검찰은 전날에 이어 이날도 이 씨를 포함해 총수 일가의 재산관리인 4명을 소환해 조사했다.
신격호ㆍ신동빈 부자의 거액 자금 조성 의혹과 관련해 롯데 측은 계열사에서 정상적으로 지급된 배당금ㆍ급여이며 비자금 성격의 돈과는 거리가 멀다는 입장인 것으로 알려졌다.
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