쿠바 수도 아바나에서 열린 제7차 카리브국가연합(ACS) 정상회의 참석차 쿠바를 방문중인 윤 장관은 이날 쿠바 정부 건물인 ‘컨벤션 궁’에서 브루노 로드리게스 외교장관과 회담을 가졌다.
양 장관은 2013년 9월 뉴욕에서 열렸던 한ㆍ라틴아메리카-카리브 국가공동체(CELAC) 고위급 회담 계기로 면담을 한 적은 있지만 한ㆍ쿠바 간 공식 외교장관회담은 이번이 처음이다.
윤 장관은 회담이 끝난 뒤 외교부 공동취재단과의 인터뷰에서 “매우 우호적이고 진지하고 허심탄회한 가운데 회담이 진행됐다”며 “시작이 반이라는 말이 있듯이 앞으로 이러한 접촉과 다양한 레벨에서의 접촉을 갖기를 기대하고 다양한 후속협의를 생각하고 있다”고 밝혔다.
이어 “양국관계가 다양한 분야에서 순조롭게 진행되고 있지만 양국이 갖고 있는 잠재력을 더욱 구체화시킬 시점이 다가왔다는 점을 강조했다”며 “그러한 방향으로 나가기 위한 여러 가지 우리측의 생각을 전달했다”고 소개했다.
또 “이번 ACS 정상회의를 통해 보여준 쿠바측의 배려와 외교장관회담을 통해 이심전심의 공감대가 형성되고 있다고 느꼈다”면서 “이런 것이 토대가 돼 앞으로 양국관계가 밝고 좋은 결과가 나올 수 있도록 다양한 차원에서 더 노력을 해야 할 것”이라고 덧붙였다.
윤 장관의 언급은 쿠바와의 본격적인 국교정상화를 염두에 둔 것으로 풀이된다.
쿠바는 미수교국가임에도 불구하고 한ㆍ쿠바 외교장관회담에 이례적으로 75분이라는 긴 시간을 할애했다.
외교부는 양국 외교장관이 “양자ㆍ지역ㆍ글로벌 차원에서의 상호 관심사에 대해 우호적인 분위기 속에서 진지하고 허심탄회하게 협의를 했다”며 “로드리게스 장관은 이번 ACS 핵심 의제인 기후변화와 지속가능개발에 있어 한국과의 협력에 기대가 크다면서 한국측 기여 의사에 사의를 표명했다”고 전했다.
한편 윤 장관은 같은 날 오후 한인 쿠바 이민 95주년을 맞아 아바나에 위치한 쿠바 한인후손문화회관을 방문해 안또니오 김 함 쿠바 한인후손회 회장 등 30여명의 한인후손 관계자들과 환담을 가졌다.
윤 장관은 이 자리에서 쿠바 내 한인 후손들의 과거 독립운동 기여와 한민족으로서의 정체성을 유지하려는 노력을 평가했다.
[사진=아바나 외교부 공동취재단]
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