○…미군의 양대 곡예비행단으로 꼽히는 공군의 ‘선더버드’와 해군의 ‘블루 엔젤스’에서 2일(현지시간) 각각 전투기 추락사고가 발생했다. 미국 공군은 선더버드의 ‘F-16’ 전투기 1대가 이날 오후 1시께 콜로라도 주 콜로라도 스프링스의 개괄지에 추락했지만, 비상탈출한 조종사는 출동한 응급요원들에게 구조됐다고 밝혔다.

이날 사고는 버락 오바마 미국 대통령이 참석한 공군사관학교 졸업식에서 축하비행을 한 직후에 발생했다. CBS뉴스 등 미국 언론에 따르면 전투기 추락 당시 오바마 대통령은 공군사관학교 졸업식장에서 참석자들과 함께 사진을 찍고 있었던 것으로 알려졌다. 한편, 미 해군은 이날 오후 3시께 블루 앤젤스 소속 ‘F/A-18’ 전투기 1대가 테네시 주 내슈빌에서 남동쪽으로 약 20㎞ 떨어진 지역에서 에어쇼 연습비행을 하던 도중 추락했다고 발표했다.

신수정 기자/smstory@heraldcorp.com