집단아닌 ‘단일지도체제’ 도입 서둘러
여야가 당 대표에게 강력한 권한을 일임하는 ‘단일지도체제’도입을 서두르고 있다. 새누리당이 지난 24일 정진석 원내대표-최경환<왼쪽> 의원-김무성 전 대표 간 ‘3자 회동’을 통해 이런 논의 내용을 공식화하자, 더불어민주당에서도 “여당에 맞설 강력한 리더십을 구축해야 한다”는 기류가 확산하고 있다. 19대 대통령 선거가 단 17개월 앞으로 다가온 가운데, 재빠른 교통정리(후보자 결정 등)로 민심 교란을 최소화하려면 ‘철인의 탄생’이 시급하다는 것이 단일지도체제 도입론자들의 논리다.
26일 정치권에 따르면 전당대회 출마를 선언한 송영길<오른쪽> 더불어민주당 당선인은 최근 “대선을 앞두고 당이 일사불란하게 움직이려면 대표의 권한 강화가 필요하다”며 단일지도체제 유지를 주장했다.
당 대표와 최고위원을 분리 선출해 당의 응집력을 키워야만 정권을 탈환할 수 있다는 논리다. “순수집단지도체제를 도입해 지나치게 비대한 당 대표의 권한을 축소해야 한다”는 당 일각의 논리와는 정면으로 배치된다. 순수집단지도체제는 최상위 득표자를 당 대표로, 차순위 득표자를 최고위원으로 임명하는 방식이다.
새누리당 역시 지난 2002년 이회창 총재가 비주류의 요구를 반영해 ‘총재 제도’를 폐지한 지 14년 만에 단일지도체제를 도입한다는 방침이다. “집단지도체제 아래서는 당 대표 등 9명의 최고위원이 각자의 지분을 가지고 목소리를 내다보니 ‘꼴사나운 집안 싸움’만 노출하게 된다”는 비판 때문이다. 최고위원들의 합의 불발로 중요 현안의 의사결정이 늦어지거나, 최고위원 각자가 자기 계파의 이해관계에 휘둘리는 부작용도 이런 결정에 한몫을 했다. 당 대표의 권한이 ‘9분의 1’이 아닌 완전체로 거듭나는 셈이다.
여야가 당 지도체제 정비에 속도를 내는 이유는 대선이 코앞으로 다가왔기 때문이다. 한두 명의 강력한 대권 주자 없이 다수의 후보가 난립한 현 상황을 빠르게 정리하려면 무소불위의 권한을 가진 구심점이 필요하다는 이야기다. 본격적인 대선정국이 시작되기 전 ‘워밍업’에 필요한 시간을 감안하면 지금이 당론을 통합할 적기다. 국민의당이 원내교섭단체로 급부상하면서 3당 체제가 정립된 것도 두 주류 정당의 마음을 급하게 하는 요인이다. 강력한 정책 드라이브를 걸기 위해서는 당내 잡음을 먼저 차단해야 한다.
이 외에도 지난 4ㆍ13 총선에서 드러난 ‘김종인 효과’에 대한 향수 역시 여야의 단일지도체제 논의에 탄력을 붙인다. 당시 김 비상대책위원회 대표는 총선 후보자 공천과 관련된 모든 권한을 위임받은 뒤 대대적인 현역 물갈이를 단행, 더민주의 ‘대승’을 이끈 바 있다.
반면 새누리당은 비박계인 김무성 대표와 친박계인 이한구 공천관리위원장 사이의 이견 심화로 ‘옥새 파동’을 일으키는 등 파배를 자초했다는 평가다. 당 대표에게 주어진 권한의 차이가 곧 총선 결과의 차이로 이어졌다는 분석이 힘을 얻고 있는 것이다.
이슬기 기자/yesyep@heraldcorp.com
