김 대표는 16일 오후 긴급 기자회견을 열었다. 당 정책 홍보를 제외하곤 침묵 모드를 이어갔던 김 대표다. 침묵을 깬 김 대표의 입은 다시 이 공관위원장을 향했다. 그는 공관위 결정을 보류하겠다고 밝히며 주 의원과 이 의원의 사례를 직접 거론했다. 그는 “주 의원은 지역구에서 단독신청했다”며 주 의원의 의정활동 사례를 조목조목 열거했다. 그동안 당에 헌신적이었다는 사례를 들며 주 의원을 방어했다. 이어 “최고위원 모두의 뜻을 모아 재의를 요청한 상태”라고 했다.
이 의원 역시 언급했다. 그는 “원내대표는 2번이나 한 인물로 김대중ㆍ노무현 정부 땐 가장 앞장서서 싸운 인물”이라며 “이제 와서 당 정체성과 맞지 않는다는 건 이해할 수 없는 부분”이라고 했다.
그 뒤로 구체적인 후보자 이름을 언급하지 않으면서도 “모든 여론조사에서 1등을 하고 있는데 2등한 후보에게 단수추천이 돌아가고 2등도 아닌 하위후보에게 단수추천되기도 했다”며 공정성 위배를 거론했다. 김 대표는 기자회견 이후 별도 질의응답 없이 회견장을 빠져나갔다.
김 대표의 공세에 이 위원장도 즉각 응대했다. 주 의원을 재차 심의하지 않겠다고 단언했다. 그는 “공관위 내부 논의 결과 요구를 반려하는 것으로 결정했다”고 했다. 이어 “자칫 공관위가 당헌당규를 위반하고 임의로 결정하는 듯한 뉘앙스가 있는데 전혀 사실이 아니다”고 김 대표를 향해 즉각 반발했다. 공천 결과를 번복할 수 없다는 강조다.
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