[헤럴드경제=이홍석(인천) 기자] 인천광역시 중구, 동구, 남구, 부평구, 서구 일대가 도시 쇠퇴현상이 급속도로 진행되고 있는 것으로 조사됐다.

따라서 인천 전체의 발전이나 경쟁력 향상을 가로막는 부담으로 작용하게 될 것으로 보여 기성시가지를 중심으로 도시재생으로의 정책 전환이 요구되고 있다는 지적이다.

인천발전연구원은 3일 지난 2015년 기초연구과제로 수행한 ‘복합쇠퇴지수를 활용한 인천광역시 도시쇠퇴 특성 분석 연구’ 결과보고서를 발표했다.

이 연구보고서에 따르면 강화ㆍ옹진군과 경제자유구역을 제외한 120개 행정동을 대상으로 인구사회, 산업경제, 물리환경적 측면으로 구분, 총 13개 쇠퇴진단 지표를 선정해 복합쇠퇴지수를 산출시켜 지역별 쇠퇴특성을 분석했다.

복합쇠퇴지수는 개별 쇠퇴지표 간 영향을 고려해 지역쇠퇴 실태를 종합적으로 판단할 수 있는 방법이다.

연구 결과, 복합쇠퇴지수 순위 상위 30%에 해당하는 지역은 주로 ‘중구, 동구, 남구 전역’과 ‘부평구 일대’에 집중 분포돼 있는 것으로 나타났다.

이러한 지역은 경인철도 인천역~주안역~부평역에 이르는 역세권 주변과 서구 가정동에서 부평구 백운역, 남동구 만수동에 이르는 S자 녹지축 주변의 구릉지에 형성된 지역이라는 것이 특징이 있다.

특히, 지난 1980년대 이전 토지구획정리사업이 추진된 경인고속도로 주변과 재개발ㆍ재건축 등 정비구역으로 지정된 지역에서 복합쇠퇴지수를 비롯한 인구사회, 산업경제, 물리환경 측면에서 상대적으로 높은 쇠퇴수준을 보이고 있어 이들 지역에 대한 계획적 정비 또는 개선이 이루어지지 않으면, 쇠퇴문제는 보다 심각해질 우려가 있다.

또한 쇠퇴현상은 중구, 동구, 남구 등 전통적인 원도심 뿐만 아니라 부평구, 서구 일대로 급속도로 진행되고 있다.

특히 이 지역의 쇠퇴현상은 남동구, 연수구 일부 지역까지 확산되고 있어 일부 외곽의 신시가지를 제외한‘기성시가지 전역’에서 이미 쇠퇴가 진행되었거나 확산될 조짐을 보이고 있다.

이같은 쇠퇴현상이 진행ㆍ확산될 경우 인천의 기성시가지 전역의 쇠퇴는 단기적으로 신 개발지와의 경제적ㆍ생활적 불균형을 초래돼 지역사회를 중심으로 갈등 요인이 발생할 수 있다.

또 장기적으로는 기성시가지의 자생력을 점진적으로 상실시켜 지역격차가 크게 벌어지는 한편, 공동화가 급속도로 진행됨에 따라 인천 전체의 발전이나 경쟁력 향상을 가로막는 부담으로 작용하게 될 것으로 보여 기성시가지 중심의 도시재생으로의 정책 전환이 요구되고 있다.

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