이는 왕이(王毅) 중국 외교부장이 미국을 방문해 존 케리 미 국무장관과 유엔 안보리 대북제재 결의안과 함께 사드 배치 문제를 중점 논의하는 것을 감안해 연기했다는 관측을 부인한 것으로 풀이된다.
문상균 국방부 대변인은 23일 정례브리핑에서 ‘왕이 외교부장의 미국 방문에서 대북제재와 사드의 한반도 전개를 둘러싼 논의를 지켜보고 사드 논의를 진전시키려는 것 아니냐’는 취지의 질문에 “유엔 차원에서 이뤄지는 대북제재와 한미동맹 차원에서 이뤄지는 사드 배치 문제는 별개의 사안”이라고 답변했다.
문 대변인은 약정 체결 연기에 대해서는 “지금 최종 마무리단계에 있지만 마지막으로 조율할 내용이 있어서 하루 또는 이틀 후에 체결이 이뤄질 것으로 예상하고 있다”고 말했다.
다만 ‘마지막 조율할 내용’과 관련해선 “저도 확인중에 있다”며 답변하지 못했다.
국방부가 이미 전날 한미간 공동실무단 약정체결이 이날 오전 이뤄질 것이라고 예고했다는 점에서 성급한 조치였다는 비판도 피하기 어려울 것으로 보인다.
이와 관련, 문 대변인은 “(어제는) 마무리 단계에 있는 것으로 파악하고 있었다”며 “그렇게 판단했는데 추가적으로 조율해야 될 내용이 발생해서 하루 내지 이틀 정도 지연되고 있는 것으로 이해해달라”고 말했다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
