허 회장은 지난 19일 제주도 엘리시안 제주리조트에서 열린 GS 신임임원들과의 만찬 자리에서 “세계적 수준의 기업들과 경쟁해 탁월한 성과를 내는 글로벌 경쟁력을 갖춰야 한다”고 강조하며 “GS의 임원으로서 앞으로 더 큰 리더가 되겠다는 목표와 생각을 가지고 끊임없이 자신의 한계에 도전하며 최고의 실력을 키워가야 한다”고 당부했다.이날 만찬은 지난 14일부터 6박 7일의 일정으로 진행된 ‘GS 신임임원 과정’ 중 허 회장이 GS 신임임원들을 직접 격려하기 위해 마련된 자리다. 허 회장은 2005년 GS 출범 이래 해외출장 관계로 한차례 거른 것을 제외하고는 매년 신임임원들과 직접 소통하는 자리를 갖고 있다.
허 회장은 “최근 글로벌 경제가 저성장의 장기화를 내포하는 뉴노말(New Normal)의 시대에 접어든 만큼 ‘내실 있는 성장’, ‘질적인 성장’을 해야 한다”며 “불확실성에 대한 두려움을 이겨내고 위기를 기회로 전환할 수 있는 도전과 끈질긴 실행을 통해, GS가 세계 최고의 기업으로 도약할 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.
이를 위해 허 회장은 GS 신임임원들에게 ▷스스로가 최고의 경쟁력을 갖춰줄 것 ▷구성원들이 최고의 성과를 낼 수 있도록 리더십을 발휘해줄 것 ▷사회 윤리적으로도 모범을 보여줄 것 등을 당부했다.
특히 허 회장은 장자(莊子) 추수편(秋水篇)의 ‘정중지와 부지대해(井中之蛙 不知大海)’ 구절을 인용하여 “우물 안의 개구리에게 바다에 대해 설명할 수 없는 것은 자신이 속한 곳에 얽매여 있기 때문”이라며 “여러분들도 세계 최고의 실력을 갖추기 위해 물리적인 제약과 자신의 한계를 뛰어 넘는 노력이 필요하다”고 강조했다.
이어 허 회장은 “구성원들이 최고의 성과를 낼 수 있도록 리더십을 발휘해 달라”며 최근 영국 프로축구 프리미어리그에서 돌풍을 일으키며 1위 자리에 올라 있는 ‘레스터시티FC’ 팀을 사례로 들었다.
허 회장은 “레스터시티의 라니에리 감독은 부임하자 마자 선수들 개개인의 잠재력을 극대화하기 위해 노력하면서도 가장 효율적으로 골을 넣어 승리하는 방법에 대해 선수들과 끊임없이 소통해 왔다”며 “그 결과로 레스터시티는 2년 전까지만 해도 2부 리그를 전전했지만, 올 해는 우승을 바라보는 최강의 팀이 되었다”고 소개했다.
반면, 리그 하위권에 머물러 있는 명문구단 ‘첼시FC’의 경우를 언급하며, “첼시의 뮤리뉴 감독은 경질되기 얼마전 인터뷰에서 선수들이 열정적으로 플레이하지 않았다며, 침체의 원인을 선수들 탓으로 돌리고 있었다”고 전했다.
허 회장은 이 같은 상반된 두 사례를 소개하며 “내가 지시하지 않아도 구성원들이 열정을 가지고 목표를 향해 끊임없이 노력하게 만드는 것이 진정한 리더십으로, 명확한 기대와 기준을 제공하고 지속적인 관심과 피드백을 해줘야 한다”고 강조했다.
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