17일 교육부에 따르면, 지난해 영재교육 대상자는 11만53명으로 전체 초중고등학생 608만8827명 중 1.81%를 차지했다. 영재교육 대상자는 2008년 0.77%에서 이후 꾸준히 증가 추세이다. 초등학생은 전체 학생 중 2.13%가, 중학생은 2.35%, 고등학생은 0.84%가 영재교육 대상자다. 이들 중 절반 이상인 55.9%가 학교에 설치된 영재학급에서 교육을 받고 있다. 이어 교육청의 영재교육원 29.7%, 대학의 영재교육원 8.9%로 나타났다.
영재 교육 분야는 수학과 과학에 집중됐다. 영재 교육 대상자 중 81.2%인 8만9372명이 수학과 과학, 수학·과학 융합에서 영재교육을 받고 있다. 이어 발명(4.0%), 인문사회(3.5%), 정보(2.9%), 외국어(2.3%) 등의 순이었다. 교육부 관계자는 “그동안 수학과 과학 중심으로 영재를 육성했는데 앞으로는 언어 영역과 정보 영역 등으로 영재 교육 영역을 다양화할 방침”이라고 말했다.
박세환 기자/greg@heraldcorp.com
