다운링크 256QAM은 LTE 데이터 다운로드에서 네트워크에 적용되는 QAM 방식을 기존의 64QAM(6비트 단위)에서 256QAM(8비트 단위)으로 늘리는 것이 골자다. 이를 통해 한번에 기존보다 많은 비트(Bit)를 변환, 전달함으로써 동일한 주파수 대역 폭에서 전송속도를 약 33% 끌어올릴 수 있다.
지난 해 6월 LG유플러스 ‘다운링크 256QAM’ 상용화 장비를 중국 화웨이와 세계 최초로 개발했고, 주파수 대역별 최대 속도는 2.6㎓(20㎒ 대역폭)에서 64QAM의 150Mbps가 200Mbps로, 2.1㎓(10㎒ 대역폭)와 800㎒(10㎒ 대역폭)에서 64QAM의 75Mbps가 100Mbps로 향상된다. CA(주파수 묶음기술)기술을 이용한 3밴드 LTE-A 네트워크에 적용하면 최대 400Mbps의 속도를 제공할 수 있게 된다.
앞으로 LG유플러스의 3밴드 LTE-A를 이용하는 고객들이 고화질 영화 한편(1GB)을 다운 받을 때 걸리는 시간을 종전 27초에서 21초로 줄일 수 있게 된다. LG유플러스의 256QAM 기술은 상용망에 이미 적용된 상태로 고객들은 관련 기술이 지원하는 단말기가 출시되는 3월경 33% 빨라진 LTE 속도를 경험할 수 있게 될 전망이다.
강정호 LG유플러스는 네트워크 기술부문장은 “LG유플러스가 지난 해 세계 최초로 개발에 성공한 256QAM 기술 적용이 마무리됐다”며 “네트워크의 품질을 고도화 시키는 기술을 계속해서 선도 개발해 나가겠다”고 밝혔다.
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