31일(현지시간) 미국 언론에 따르면, 미국 미시간 주 디트로이트의 거리에서 7년간 구걸로 연명해 온 노숙자 에이브 핸지스턴은 현금은 물론 직불카드와 4가지 종류의 신용카드로도 동냥을 받는다.
스마트폰에 연결해 카드를 결제할 수 있는 시스템인 ‘스퀘어’라는 단말기를 부착한 덕분이다.
일간지 크리스천사이이언스모니터에 따르면, 핸지스턴은 생존에 필요한 충분한 돈을 적선 받고자 ‘디지털 구걸’로 방향을 틀었다고 한다.
그는 자신뿐만 아니라 비슷한 처지의 다른 노숙인도 돕고자 인터넷 웹사이트(http://awesleyh.wix.com/spange)도 개설했다.
온종일 구걸로 20∼50달러(약 2만4000원∼6만2000원)를 번다던 핸지스턴은 웹사이트에 기부하는 후원자들의 정기 후원금을 모아 근처 365명의 노숙인에게 동등 분배하는 방안도 고려 중이다.
핸지스턴은 “노숙인의 자립을 도울 실질적인 프로그램을 들어본 적이 없다”면서“동아줄로 우리를 도울 누군가가 있었으면 좋겠다는 생각을 해왔다”고 웹사이트에 적었다.
아울러 “친구나 가족이 없을 때 얻을 게 아무것도 없다는 사실이 얼마나 힘든지 사람들은 모른다”며 신용카드 접수가 생존을 위한 방편임을 강조했다.
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