극지방에 살지 않는 대표적인 펭귄종이 아프리카펭귄이다. ‘더운 아프리카에 무슨 펭귄이야’라고 의문을 가질지 모르지만, 아프리카에서 가장 기온이 낮은 남아프리카공화국 최남단 케이프타운 볼더스비치(Boulders Beach)에 가면 인간의 보호속에 자연서식하는 아프리카펭귄을 볼 수 있다.
사람과 접촉해도 뭔가 달라는 듯 가만히 있고, 심지어 친근감을 표하면 따라다닐 정도로 붙임성이 있다고 한다.
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| 펭귄 인형보다 훨씬 작은 아기 아프리카펭귄 [한화 아쿠아플라넷 여수] |
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| 아직은 어려 조신하지만 아프리카펭귄은 매우 붙임성이 있다. [한화 아쿠아플라넷 여수] |
한국에도 있다. 한화 아쿠아플라넷 여수에서 이 사랑스런 아프리카펭귄과 만날 수 있다.
최근 여수에서는 경사가 났다. 한국 식생에도 잘 맞아서인지 건강하게 생활하던 아프리카 펭귄 암수가 뜨겁게 사랑을 나누더니 드디어 한국 국적의 2세를 낳은 것이다. 지난 12일 태어났으니 27일로 꼭 보름이 됐다.
아프리카 펭귄은 약 39일간의 포란 기간을 거쳐 90g의 건강한 모습으로 세상에 나왔으며, 부모 펭귄과 아쿠아리스트의 정성스러운 돌봄 속에 자라고 있다.
아직 딸인지 아들인지 모른다. 펭귄은 부화하고 약 2개월 후 털갈이까지 마치면 DNA 검사를 통해 암수 구별이 가능하다.
한국산 아프리카펭귄 2세를 금지옥엽 보호하던 한화 아쿠아플라넷 여수는 드디어 28일 이 아기를 공개한다. 오는 2월 4일, 11일에도 국민들에게 보여줄 예정이다. 오후 2시 20분 마린라이프 3층 벨루가 실험실에서 아기 펭귄의 건강 검진 모습을 생생하게 볼 수 있다. 펭귄에 대한 상식이 있으면 인형도 받는다.
때마침 펭귄 ‘뽀로로’가 설현 등과 함께 ‘2016~2018 한국방문의해’ 공식 홍보대사로 위촉됐다. 아기 아프리카펭귄은 우리 국민이 자기 이름을 지어주길 원한다. 오는 2월3일까지 한화 아쿠아플라넷 페이스북(www.facebook.com/HANWHAQUAPLANET)을 통해 아기이름을 지어주자. ‘개똥이’, ‘뽀롱이’, ‘뽀로2’, ‘철수’, ‘영희’ 무엇으로 부르던 귀엽지 아니한가.
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