애매한 험지 기준, 100% 국민여론조사, 상향식 공천 ‘뇌관’ 점화
[헤럴드경제=이슬기 기자] 지난해 4ㆍ29 재보궐 선거에서 새누리당의 대승을 이끌며 공고한 지위를 구축했던 ‘무대(김무성 대표)의 리더십’이 사상 초유의 위기를 맞이했다. 지난 19대 총선에서 야권에 내준 수도권을 탈환하고자 밀어붙인 ‘험지 출마론’이 부메랑이 돼 돌아왔다. 김 대표 자신이 직접 험지 출마를 권유한 거물급 인사들이 사실상 당의 전략보다는 개인적 의지를 앞세우면서 당은 내홍으로 빠져드는 모양새다. 중요한 것은 새누리당과 김 대표에게 다가온 ‘위기’는 이미 여러 측면에서 예견돼왔다는 점이다. 무대의 리더십을 흔드는 세 가지 요인을 조목조목 따져본다.
 |
| 깊은 생각에 빠진 김무성 새누리당 대표.[사진=헤럴드경제DB] |
▶애매한 험지 기준=이번 사태를 촉발한 가장 근본적인 원인은 험지와 양지를 나누는 기준이 너무도 애매하다는 것이다. 정병국 새누리당 의원 역시 18일 YTN 신율의 출발 새아침에 출연해 “당 대표의 발언으로 ‘험지의 개념이 무엇이냐’는 논란이 야기됐다”고 말했을 정도다. 야권의 전력배치도도 나오지 않은 상황에서 명확한 기준 없이 섣불리 험지 출마론을 꺼내 들면서 그 대상으로 지목된 거물급 인사들과 다른 예비후보자들의 ‘아전인수’ 식 해석을 부추겼다는 지적이다. 심지어는 험지 출마를 권유받았던 오세훈 전 서울시장도 지난 17일 종로 출마선언 직후 “험지 출마론은 이른 감이 없지 않았다”고 했을 정도다.
이런 가운데 서울 마포갑 출마를 선언한 안대희 전 대법관은 ‘당초 출마를 원했던 해운대행이 좌절됐으니, 마포갑 정도면 충분히 당과의 험지 출마 거래가 이뤄졌다’고 판단했을 가능성이 크다. 마포갑은 18대 총선서는 새누리당이(강승규 現 마포갑 당협위원장), 19대 총선서는 더불어민주당(노웅래 의원) 번갈아 당선된 곳으로, 험지에 대한 자의적 해석이 가능하기 때문이다. 결국 강 위원장은 전날 여의도 새누리당 당사에서 열린 안 전 대법관의 출마 선언식 현장을 찾아 “마포갑 당협과 당원들은 새누리당이 아니라 개누리당이냐”, “안 전 대법관은 양지를 선택한 부나방”이라 외치며 강력히 반발했다.
▶100% 국민여론조사=또 다른 뇌관은 당 최고위원회에 적용 권한을 위임한 100% 국민여론조사 제도다. 강 위원장 역시 안 전 대법관의 마포갑 출마를 비토하는 과정에서 이 점을 주로 문제삼았다. 새누리당은 지난 14일 전국상임위원회를 열고 상향식 공천제도를 확정했는데, 이 안에는 영입 인재나 험지 출마자에 대한 100% 국민여론조사 적용 권한을 최고위에 위임하는 내용이 담겼다. 즉 친박계가 수적 우위를 점한 최고위가 역시 친박 성향이 강한 안 전 대법관에 대해 100% 국민여론조사 경선을 적용할 가능성이 큰 셈이다. 이 경우 대중 인지도가 높은 안 전 대법관이 강 위원장을 경선에서 이길 확률이 높다. 이에 따라 강 위원장은 “안 전 대법관에 대해 국민 70%, 당원 30%라는 여론조사 비율을 엄격히 규정해 줄 것을 요청한다”고 당에 촉구했다.
이런 점은 오 전 시장이 출마를 선언한 종로구에서도 마찬가지다. 현재 종로구에는 이 지역에서만 내리 3선(16, 17, 18대)을 한 박진 전 의원이 예비후보로 등록해 선거운동을 벌이고 있다. 박 전 의원 역시 “18대 총선에서 자신이 손학규 당시 민주당 대표를 꺾고 당선됐던 만큼, 종로는 (오 전 시장이 특혜를 받는) 험지가 될 수 없다”는 주장이다. 특히 박 전 의원은 “자체 여론조사 결과 자신과 오 전 시장이 모두 정세균 더민주 의원에 앞서는 것으로 나온다”며 “그럼에도 오 전 시장이 종로구에 출마하는 것은 자신의 정치적 입지만을 위해 서울에서 한 의석 포기하는 해당 행위”라고 비판했다.
▶‘상향식 공천’을 향한 무대의 고집=특히 앞의 두 가지 요인은 상향식 공천을 향한 김 대표의 고집과 맞물려 모순적 상황을 더욱 가속한다. 김 대표는 새누리당의 공천제도에 대해 “상향식 공천은 정치문화를 크게 발전시키고 정당민주주의 역사를 새롭게 바꾸는 혁명적인 제도”라며 자부심을 드러냈지만, 사실 앞서 언급된 ‘험지 출마론’이나 ‘특정인에 국한된 100% 국민여론조사’는 전략공천, 표적공천의 성격이 짙기 때문이다. 즉 대외적으로는 상향식 공천이라는 원칙을 지키면서도 대내적으로는 총선 승리를 위한 실리를 챙기려다 보니 김 대표의 걸음에 엇박자가 생긴다는 분석이다.
실제 김영우 새누리당의원은 이날 혁신의원 모임인 아침소리에 참석해 “상향식 공전제도에 충실해야 한다”면서도 “다만 그와 동시에 험지 출마론과 인재영입론이 제기되는 등 논리적 모순이 발생했다”고 지적했다. 결국 김 대표의 추가 험지 출마 권유나 인재영입 행보에도 제동이 걸리게 생겼다. 만일 다른 거물급 인사에게 험지 출마를 요구했다가 안 전 대법관이나 오 전 시장과 같은 상황이 다시 발생한다면, 당의 내홍은 수습할 수 없는 지경까지 이를 수 있어서다. 더민주당의 혁신 행보에 맞설 참신한 인재영입 역시 아무런 공천혜택이 없는 가운데 지지부진할 것으로 점쳐진다.
이에 따라 하태경 새누리당 의원은 “상향식 공천이 곧 무전략 방임형 공천은 아니라고 본다”며 “단수추천제, 우선추천제 등을 적극적으로 활용해 총선전략을 짜고 인재영입도 해야한다”고 주장했다.
yesyep@heraldcorp.com
