정치지형도가 조변석개(朝變夕改)하고 있는 만큼 아직 예단하기는 이른감이 있지만 내년 총선은 전통적인 거대 양당구도에서 탈피할 것이라는 관측이 여의도 안팎에서 제기된다.
총선 직전 야권 연대 및 통합의 가능성을 배제할 수 없지만 새누리당과 새정치연합, 안철수 신당 간 3당체제는 이미 현실화 단계다. 여기에 일각에선 새누리당 내 친박계와 비박계의 분열을 전제로 한 4당체제도 심심치 않게 거론된다.
분열의 바람은 야권에서 더욱 거세다. 안철수 의원이 정권교체와 수권정당을 목표로 신당 창당에 나선 가운데 새정치연합은 분당 카운트다운에 들어간 모습이다.
문재인 새정치연합 대표는 28일 중진ㆍ수도권 의원 등 67명이 전날 제시한 ‘조기 선대위 체제’ 중재안에 대해 “의원들이 낸 ‘혁신 선대위’의 시기와 인선, 방법, 권한 등을 최고위에서 책임 있게 논의하겠다”고 밝혔다.
‘친문’(친 문재인)이 다수를 차지하고 있는 최고위에서 선대위 체제를 논의한다는 것은 사실상 문 대표의 2선 후퇴를 전제로 한 중진ㆍ수도권 의원들의 중재안을 거부한 것으로 풀이된다.
문 대표는 특히 “혁신의 원칙을 지키고 야권의 통합을 이룰 수 있다면 저를 내려놓겠다는 입장에 변함이 없다”면서도 “다만 제 거취는 제가 정한다. 결단도 저의 몫이다. 더 이상 제 거취를 둘러싼 논란을 허용하지 않겠다”고 경고했다.
비주류 측은 탈당 로드맵을 앞당기는 모습이다. 호남의 맏형격인 박지원 전 원내대표는 라디오 인터뷰에서 “제 거취 문제에 대해 많은 고민을 하고 있다. 정확하게 말하면 루비콘 강가에 와있다”며 탈당이 임박했음을 시사했다.
비주류 좌장인 김한길 전 대표는 중진ㆍ수도권 의원들의 중재안에 대해 “이미 문 대표와도 직접 많은 대화를 나눴다. 문 대표 역시 저의 뜻을 충분히 알고 계실 것”이라며 문 대표 사퇴 요구 입장을 재확인했다.
김 전 대표와 박 전 원내대표가 탈당할 경우 20여명 선의 동반탈당이 점쳐져 제3정당 출현으로 이어질 가능성이 높다.
민병두 새정치연합 민주정책연구원장은 안 의원 탈당 직후 “안철수 신당과의 야권 통합은 문을 닫은 것으로 봐야 한다”며 “내년 총선은 새누리당과 새정치연합, 안철수 신당의 3당체제가 될 가능성이 크다”고 전망했다.
여당 내 공천룰을 두고 갈등이 불거지면서 야당뿐 아니라 여당도 분열될 수 있다는 극단적인 시나리오까지 거론되고 있다. 이미 전력도 있다. 지난 18대 총선에서 박근혜 대통령 지지 세력을 자임하며 24명의 당선자를 배출했던 ‘친박연대’다. 일각에서 ‘친박 신당론’이 오르내리는 것도 같은 맥락이다. 박 대통령의 확고한 지지층을 기반으로 하면 분열하더라도 승산이 있다는 계산이 깔려 있다.
친박계의 압박, 혹은 최악의 시나리오 정도로 오르내리지만 핵심은 공천갈등이다. 공천을 두고 계파 갈등이 어디까지 확산될 지가 관건이다. 특히 대구ㆍ경북(TK) 지역이 도화선이다. 최근 유승민 의원과 같은 지역구에 출마한 이재만 전 대구 동구청장 사무식 개소식엔 친박계 의원이 대거 참석해 “진실한 사람”을 외쳤다. 여당 내부 상황에 밝은 한 관계자는 사석에서 기자들과 만나 “이 전 구청장의 기세가 만만치 않다. 유 의원이 쉽지 않을 수도 있다”고 전했다.
공방 중인 공천룰도 문제다. 험지출마, 우선추천, 단수추천 등 논란이 인 공천룰 모두 계파 갈등과 맞닿아 있다. 친박계는 신진 세력을 대거 입성시키겠다는 배경 하에, 비박계는 현 구도를 대선까지 이어간다는 배경 하에 공방을 벌인다. 친박계는 공천룰에서 유리한 고지를 점하고 내년 7월 전당대회에서 최경환 경제부총리를 지도부에 입성시킨다는 시나리오다. 시작은 공천룰이다. 공천룰에서 친박계에 유리한 구도로 만들지 못하고 공천 갈등이 거세지면 차라리 분열하는 게 이득이란 게 ‘친박 신당론’의 실체다.
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