리아노보스티 통신 등에 따르면 러시아 남부 보로네슈주(州) 알페로프카 지역에 있는 한 정신병원에서 이날 저녁 늦게 화재가 발생했다.
불은 바람을 타고 600㎡ 넓이의 병원 건물로 삽시간에 번져 목재를 덧댄 단층 건물 전체를 완전히 불태웠다.
소방당국은 400여 명의 소방관과 80여 대의 소방차를 동원해 진화에 나서 약 4시간 만인 13일 새벽 불을 잡았으나 대규모 인명 피해를 막진 못했다.
당국은 “화재 현장에서 21구의 시신이 발견됐고 2명의 부상자가 병원으로 후송되던 중 숨져 모두 23명의 사망자가 발생했다”고 밝혔다.
20여명의 부상자는 3개 병원에 분산돼 치료를 받고 있으나 일부 환자는 중태라 사망자는 더 늘어날 것으로 예상된다.
화재 당시 병원에는 의료진 4명과 환자를 포함 70여 명이 있었던 것으로 알려졌다.
의료진은 화재 발생 후 환자 대피 작업을 벌였으나 약 30명의 환자가 거동이 불편한 데다 일부 환자들은 취침 전 강도 높은 신경안정제를 복용한 상태라 서둘러 피신하지 못한 것으로 전해졌다.
onlinenews@heraldcorp.com
