어르신들의 구부정한 걸음걸이는 척추관협착증을 통증이 비슷한 허리디스크로 오인하기 쉽지만, 물리치료로 쉽게 호전되는 디스크와 달리 척추관협착증은 뼈의 변형이 원인이기 때문에 정확한 진단을 통해 경과에 따른 치료가 필요합니다.

초기에는 소염제와 같은 약물치료와 신경차단절제 시술로 증상 개선 효과가 나타납니다. 하지만 다리 감각이 저하 될 만큼 심한 허리 통증이 지속된다면 변형된 뼈와 디스크 인대 등을 제거해 신경을 자유롭게 만들어주는 수술이 필요합니다. 


최근에는 3cm 가량의 최소 절개 후 현미경을 이용한 수술로 간편해졌으며, 수술 후 95% 이상의 환자가 다시 충분한 보행이 가능해 많은 고령의 환자들이 부담없이 수술을 받고 있습니다. 

<도움말:고대 구로병원 정형외과 양재혁 교수> 김태열 기자/kty@heraldcorp.com