지난 29일(현지시각) 오후 6시 30분 미국 뉴욕의 서점 반스앤노블(Barnes & Noble) 행사장에 도착한 신씨는 독자들과 만나 대화를 나눴다.
이날 한 독자가 “국내 문화 문학계에 신 씨를 지원하는 특정집단(Community)의 존재 여부와 그런 것이 작가에 미치는 영향”에 대해 묻자 신씨는 “책을 낸 출판사 정도가 포함될 수 있을 것 같은데 특별히 속해 있는 곳은 없다”면서 “작가가 작품을 쓰고 출판사는 그것을 출판할 뿐”이라고 답한 것으로 전해졌다.
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| [사진=마이클 펄먼 작가 페이스북 캡처] |
이어 “작가는 하나의 섬과 같은 존재”라고 덧붙였다.
이날 사인회는 신씨의 소설 ‘외딴방(1995년작, The Girl Who Wrote Loneliness)’이 지난 15일 미국에서 첫 출간된것을 기념해 이뤄졌다.
‘외딴방’ 영문판은 지난달 15일 미 출판사 ‘페가수스북스’를 통해 현지 출간됐으며 현지에서 좋은 반응을 얻고 있다.
신씨 측은 한 매체를 통해 논란이 일기 전인 지난해에 잡힌 일정이기 때문에 진행하게 됐다고 설명했다.
신씨는 표절 파문 이후 모든 일정을 취소하고 칩거해왔으며, 최근에는 뉴욕 맨해튼에서 지내고 있는 것으로 확인됐다.
한편 신씨는 표절 논란이 확대되자 지난 6월 “미시마 유키오의 ‘우국’을 읽은 기억이 나지 않는다. 나도 내 기억을 믿을 수 없는 상황이다. 그러나 ‘우국’과 ‘전설’의 문장을 여러 차례 대조해본 결과 표절이란 문제제기를 하는 게 맞겠다는 생각이 들었다”고 사실상 표절을 인정한 바 있다.
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