매일 쓸고 닦는 집안 청소와 주방 일을 하는 주부들에게서 많이 나타나는 손 저림 증상은 그 원인이 다양하기 때문에 단순한 증상만으로는 원인을 구별할 수 없다. 하지만 일반적으로 손 저림은 손목을 지나치게 많이 사용하여 손목에 염증이나 근육이 신경을 자극해 발생된다.
또한, 어깨나 팔꿈치에서 신경을 눌러서 손 저림을 일으키는 경우도 있고 목의 이상으로 발생하기도 한다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 전문의를 찾아 검사를 받아보는 것이 필요하다.
신림동에 위치한 수정형외과의 오순탁 원장은 “우리 몸의 팔에서 손으로 이행되는 손목 부위에 ‘수근관’이라는 공간이 있고, 이 공간으로 손가락을 움직이는 힘줄들과 신경이 지나가게 되는데 이 공간이 좁아지거나 조직압이 증가하면서 신경을 압박해 손 저림 즉 ‘수근관 증후군’이 생긴다”라고 설명한다.
수근관증후군의 증상, 진단, 치료법
수근관증후군의 증상으로는 손목에 신경이 분포하는 영역의 저림이나 감각소실이 있을 수 있고 수면 중 타는 듯한 통증과 이로 인해 잠에서 깨는 증상이 있을 수 있다. 아울러 수근관 증후군의 통증은 손뿐만 아니라 팔이나 어깨 부위까지 발생할 수 있고 감소된 땀의 배출 양으로 인해 손의 피부 표면이 건조해지기도 한다.
오순탁 원장은 “수근관증후군에 대한 진단을 위해서는 ‘신경타진검사(Tinel’s sign)’를 하는데, 이는 손목 신경을 손가락으로 눌러보고 이상 증상이나 통증이 생기게 되는지 관찰하는 검사”라면서, “손바닥을 안쪽으로 하여 손목을 약 1분 정도 세게 꺾었을 때 통증이 있는지 보고 난 다음에 진단을 하기도 하며, 그 외 근전도 및 신경전도 검사를 한다”고 말한다.
수근관증후군에 대한 치료방법으로는 비수술적 치료와 물리치료, 운동치료, 그리고 수근관내 스테로이드 주사를 하는 약물치료와 수술 치료가 있다. 그 중 수술치료는 ‘인대 절개법’과 ‘내시경을 이용한 횡 수근 인대 절개술’이 있다.
미세한 실력 요구되는 미세수술 분야에서 괄목할 성과 거두어온 오순탁 원장
더욱이 오순탁 원장은 “현미경을 보고 신경을 풀어주는 ‘미세현미경감압술’의 경우 손 저림 치료에 만족스러운 결과를 준다”면서, “손은 신경과 혈관, 건 등 그 구조물 자체도 매우 작기 때문에 미세현미경을 통한 수술을 하기 위해서는 관련 분야 전문의의 실력이 중요하다”고 강조한다.
이러한 미세수술은 인체의 재건을 위하여 신경, 혈관 조직 및 장기 등을 이식하는 수술의 일종으로 미세한 실력이 가장 요구되는 분야로서 오순탁 원장은 미세수술 분야에서 그동안 괄목할만한 성과를 거두어온 대가이다.
따라서 오순탁 원장이 이끌고 있는 수정형외과는 수부질환은 물론 척추질환, 어깨관절, 팔꿈치관절, 무릎관절, 족부·족관절 질환을 전문으로 치료하고 있다. 이러한 각종 통증질환에 대해 수정형외과에서는 병변에 충격파를 가함으로써 혈관의 재형성을 돕고, 뼈와 주변 조직의 치유과정을 자극함으로써 통증을 감소 및 개선하는 ‘체외충격파’를 시술하고 있다.
이에 대해 오순탁 원장은 “충격파를 통해 통증을 감지하는 자율신경세포를 과자극함으로써 통증에 대한 민감도를 떨어뜨려 통증을 줄이는 방식이고, 혈관 생성을 촉진하여 혈류량 증가를 유도함으로써 통증유발 인자를 감소시키며 주변 손상된 인대조직, 골세포 등을 재생하는데 도움을 준다”고 설명한다.
인대증식 치료와 콜라겐주사 치료
이밖에도 수정형외과에서는 주사기로 인대 증식 물질을 투여하여 그 주변에 인대를 강화시켜주는 물질들이 생성되는 ‘인대증식’ 치료를 하고 있는데, 눌러보면서 아픈 곳을 계속 찾아 주사를 놓기 때문에 보통 일주일에 1번씩 6회~12회까지 치료한다.
오순탁 원장은 “최근에는 ‘콜라겐주사’ 치료가 개발되었다”면서, “손상된 인대조직을 섬유조직으로 치유하지 않고 본래의 콜라겐으로 대체하여 치유하는 콜라겐주사치료는 아킬레스 건염, 테니스엘보우, 회전건개 부분손상, 슬개건염 등에 유용하게 이용된다”고 강조했다.
이처럼 대학병원 수준에 버금가는 첨단시스템을 갖추고 수준 높은 의료서비스를 제공하고 있는 수정형외과는, 정성이 가득한 고객 맞춤형 의료서비스로 환자들의 치료 후 만족도를 높이고 있다.
<도움말: 수정형외과 오순탁 원장>
