러시아가 사우디아라비아를 제치고 사상 처음으로 중국의 최대 석유공급원으로 떠올랐다. 러시아는 경제제재로 막힌 원유수출의 판로를 뚫고, 중국은 미국 등 서방 영향권 밖에서 새로운 원유 공급원을 갖게 된 셈이다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 23일(현지시간) 지난 5월 중국에 대한 러시아의 석유 수출이 전달보다 21% 증가한 하루 평균 93만배럴을 기록, 사우디를 누르고 중국의 1위 석유수입국이 됐다고 보도했다.

컨설팅업체 에너지애스펙츠의 암리타 센 석유시장 연구부문 대표는 “2007년부터 기록을 시작한 이후 러시아가 중국의 최대 석유 공급국가가 된 것은 이번이 처음”이라고 평가했다.

전문가들은 러시아가 수출시장을 넓히면서 사우디를 비롯한 석유수출국기구(OPEC) 회원국들이 장기간 석유를 공급하고 시장점유율을 확보하려는 싸움에서 어려움을 겪게 될 것으로 예상했다.


문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com