홍콩 위생방호센터(CHP)에 따르면 이달 12일부터 17일까지 6일 동안 독감 바이러스로 총 23명이 입원했고 이 가운데 16명이 사망한 것으로 알려졌다.
입원 환자 중 인플루엔자 A(H3N2)형 감염자는 14명이며 인플루엔자 A아류형은 4명, 인플루엔자 B형은 5명으로 집계됐다.
이에 CHP는 “홍콩이 여름 독감 발생기에 들어섰다”며 우려를 표하고 있는 상황이다. 지난 겨울 홍콩에서는 H3N2 독감으로 500여 명에 가까운 환자가 사망한 바 있다.
특히 5세 이하 아동과 65세 이상 고령자들이 이번 독감에 특히 취약한 것으로 관측되고 있다. 현재까지 아동 사망자는 없다.
홍콩 중문대 의과대의 데이빗 후이슈청 호흡기내과 과장은 홍콩 정부 차원에서 고령자들에게 H3N2 백신 예방 접종을 실시하고 있다고 밝혔다. 다만 그는 몸에서 항체가 형성되기까지 약 2주의 시간이 필요해 이 기간 동안 면역체계가 약한 사람들은 독감에 감염될 가능성이 높단 평가다.
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