▶청경채=볶고 튀기는 조리법이 많은 중식에서 청경채는 요리에 자칫 부족할 수 있는 각종 비타민과 미네랄 등의 영양소를 채워주는 기특한 식재다. 푸른잎의 작은 배추를 연상시키는 청경채는 볶았을 때 본연의 영양소들이 우리 몸에 더 알차게 흡수된다. 비타민 C가 풍부하기 때문에 피로회복, 면역력 강화 뿐 아니라 피부 미용에도 도움을 준다. 비타민 A도 다량 함유돼 있어 눈 건강 뿐만 아니라 간기능 강화에도 역할을 한다.
▶전복=원기회복에 좋은 대표적인 식품으로 중식 요리에 자주 등장하는 식재료다. 지방이 적고 바다의 우유라 불릴만큼 단백질 함량이 높으며 식감이 좋다. 필수 아미노산이 풍부하게 함유돼 있어 피루회복과 원기회복에 탁월하며, 우리 몸의 신진대사를 촉진한다. 전복에 들어있는 아르기닌은 성분 때문에 강장식으로도 이름이 나 있다. 최근에 치매 예방에 효과가 있다는 연구 발표로 주목받고 있는 타우린 성분도 함유돼 있다. 이 타우린 성분은 간의 해독작용에도 도움을 주기 때문에 음주 후의 숙취해소에도 좋다.
▶죽순=청경채에 이어서 중식에서 빼놓을 수 없는 재료가 바로 죽순이다. 대나무의 어린 순으로 대나무가 갖고 있는 모든 영양은 이 어린 순에 집중돼 있다고 해도 과언이 아닐 정도다. 한식에도 잘 어울리는 재료지만 특히 기름을 흡수하는 성질이 있는 죽순은 중식 요리에 더욱 잘 어울리는 식품으로 꼽힌다. 죽순이 갖고 있는 식이섬유가 고기의 콜레스테롤 배출도 돕는데, 혹자는 이 같은 죽순의 효능을 빗대 ‘중식계의 해독푸드’라 부르기도 한다.
▶팔각과 산초=중식의 맛을 내는 대표적인 향신료를 꼽으라면 팔각과 산초다. 팔각<사진>은 재료의 잡내를 없애주기 때문에 고기를 많이 쓰는 중식 요리에 많이 사용된다. 나쁜 냄새를 제거함과 동시에 향을 더해 요리의 풍미를 돋운다. 팔각은 떨어진 식욕을 돌게하고 이뇨작용에 도움을 준다. 국내에서는 추어탕을 먹을 때 어렵잖게 볼 수 있는 산초는 비린내를 잡는 역할을 한다. 특유의 향기와 매운맛이 특징으로, 중식에서는 갑각류나 육류 요리에 주로 사용된다. 성질이 따뜻해 복부의 찬 기운을 완화시켜주는 역할을 하는데, 구토와 설사를 그치게 하는 효능이 있다.
손미정 기자/balme@heraldcorp.com
