[헤럴드경제=김태열 기자]치석이란 치태에 타액 내 석회물질이 결합돼 치아표면에 거칠고 단단하게 남은 물질을 말합니다. 치석이 충치나 치은염의 직접적인 원인이 될 수는 없습니다. 하지만 치석은 각종 구강질환의 원인이 되는 세균이 부착되기 쉬운 환경을 제공하면서 문제를 일으키게 됩니다. 이렇게 번식한 각종 세균은 잇몸 안으로 들어가게 되고 이 과정에서 잇몸에 염증이 발생됩니다. 



이같은 염증 반응을 통해 치아주변골을 녹이게 되고 결국 치주염으로 진행되게 됩니다. 비단 치아 주변 세균은 이런 치주병에만 그치지 않고 직접 혈관을 통해 들어가게면 되면 급성 심근경색의 원인으로 작용할 수도 있으며 유사한 기전으로 당뇨병이나 폐렴 등의 전신질환을 일으키는 원인이 될 수도 있습니다.

<도움말:고대안암병원 치과 지 숙 교수>

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