‘메르스 공포’가 좀처럼 사그라들지 않는 가운데, 우리 사회의 대표적 폐쇄 공간인 교도소에도 비상이 걸렸다.
외부와 단절된 공간에서 집단 생활을 하는 교도소 고유의 특성상 한 명이라도 질병이 전파될 경우 그 피해가 더 빠르게 확산될 수 있기 때문이다.
소관부처인 법무부와 교정당국은 2, 3중의 방어벽을 치고 메르스 침입을 사전에 차단하는 등 강력한 대응책을 내놓고 있다.
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| 사진=게티이미지 |
교정당국은 최근 충청권의 한 교도소 교도관 1명과 수형자 1명을 각각 격리 조치한 바 있다.
이들이 최근 메르스 확진 환자가 발생한 모 병원에 치료차 방문한 사실이 확인됐기 때문이다.
두 사람은 발열 등 메르스 의심 증상을 보이지는 않았지만 수용소 내 별도 공간에서 특별 관리를 받은 것으로 전해졌다.
현재 전국 52개 교정시설에는 5만명이 넘는 대규모 인원이 수용돼 있다.
메르스의 유입방지를 위해 전국 교도소와 구치소는 수용자의 철저한 개인 위생 관리를 주문하는 한편 전 직원과 수용자를 대상으로 발열 여부를 수시로 검사하고 있다.
면회 등을 목적으로 구치소와 교도소를 드나드는 사람을 대상으로도 발열 체크를 하고, 체온계와 마스크는 물론 손 소독에 필요한 세정제도 추가로 구입해 비치했다.
‘형의 집행 및 수용자의 처우에 관한 법률 시행령’에 따르면 교도소장은 수용자가 감염병에 걸렸다고 의심되는 경우에는 1주 이상 격리수용하고 그 수용자의 휴대품을 소독해야 한다. 수용자가 자비로 구매하는 음식물의 공급도 중지할 수 있다.
아울러 교정당국은 기존에 예정됐던 각종 행사를 취소하고 외부인 출입 제한, 특별면회 자제 등의 조치를 취했다. 기타 외부인과 접촉에 대해서도 최대한 자제하도록 권장하고 있다.
교정본부 관계자는 “지역 보건소 등 인근 유관기관과도 긴밀한 협조체제를 유지하고 있다”며 “만일에 메르스 의심 또는 확진 환자가 발생할 경우 즉각적인 격리조치와 함께 환자를 국가지정 격리병원으로 보내 입원 치료토록 하는 등 치료와 확산 방지에 만전을 기할 계획”이라고 밝혔다.
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