8일 대한상공회의소가 국내 제조업체 300곳을 대상으로 저금리 인식과 대응실태를 조사한 결과에 따르면 미국 금리 인상이 국내경제에 미칠 영향에 대해 응답기업의 74.5%가 ‘경제회복에 부담될 것’이라고 답했다. ‘별다른 영향이 없을 것’이라는 답은 25.5%에 불과했다.
미국 금리 인상의 구체적 영향으로는 ‘외국인 자금 대량 이탈’(29.8%)을 가장 많이 꼽았다. 또 ‘금융시장 변동성 심화’(27.3%), ‘국내 소비·투자심리 악화’(22.7%), ‘미국 경기 둔화’(18.2%) 순으로 우려했다.
미국 금리 인상에 대비한 대책이 있는지를 묻는 질문에 수립했거나 수립 중이라는 기업은 전체의 5분의 1인 20.7%에 그쳤다.
응답 기업의 79.3%는 대책을 세우지 못했다고 답했다. 그 이유로는 ‘인상 폭ㆍ시기 불투명’(64.3%), ‘다른 우선순위 사업으로 인해 계획수립 지지부진’(13%), ‘수립 역량 부족’(2.9%) 등을 들었다. 대책을 세운 기업은 ‘현금성 자산 등 유동성 확보’(37.1%), ‘시장모니터링 강화’(21.0%), ‘가격 변동성이 낮은 단기채권 투자’(14.5%) 등을 준비했다고 밝혔다.
미국의 금리인상 시기로는 올해 3분기를 예상한 기업(43.3%)이 가장 많았고, 올해 4분기(24.7%), 내년 중(16.7%) 순으로 답했다.
올 하반기 재무전략의 변수로는 가장 많은 기업이 ‘미국 금리 인상 추진 폭과 속도의 불확실성’(33.3%)이라고 답변했다. 이어 ‘한국은행의 기준금리 추가 인하 여부’(20.0%)를 꼽았다.
신관호 고려대 교수는 “성장과 물가를 고려한다면 금리 인하의 필요성이 있지만 가계부채 문제가 있고 미국이 연내 금리 인상을 시사해 한국은행이 쉽게 결정하기 어려울 것”이라고 말했다.
향후 금리정책 방향에 대해 응답 기업의 78%가 ‘저금리 기조 지속이 바람직하다’고 답했다. ‘인상이 필요하다’는 답은 14.3%에 불과했다. 업종별로는 대규모 장치산업인 석유화학(100%)과 철강(100%) 업종의 응답 기업은 예외없이 저금리 기조 유지를 주문했다. 섬유·의복(95.8%), 금속·소재(85.7%), 목재·종리(83.3%), 운송장비(77.5%), 식음료(59.3%), 전기전자(54.3%) 순으로 저금리기조를 희망했다.
대한상의는 “취업자 증가, 주택시장 활성화로 경기회복이 안정적 국면에 접어든 미국과 아직 경기회복세가 미약한 우리나라는 금융·통화정책에서 차별화될 수 있다는 심리가 반영된 것 같다”고 말했다.
저금리의 경제적 효과로는 ‘자금조달 비용 인하에 따른 투자 여력 확대’(60.4%)를 가장 많이 꼽았다. 저금리에 따른 재무구조 변화 방향으로는 대다수가 ‘고금리 자금조달의 저금리 전환’(85.4%)을 꼽았다. 실제로 최근 회사채 시장에서 저금리 차환 목적으로 발행된 일반회사채 발행액은 지난해 12월 3100억원에서 올해 3월엔 1조5300억원으로 늘었다.
미국 금리 인상에 대비한 정부의 대응방안으로 기업들은 ‘환위험·금융리스크 관리 지원’(38%)을 첫손에 꼽았다.
전수봉 대한상의 경제조사본부장은 “미국이 7년여 만에 금리 인상에 나서는 만큼 파급 영향을 예의주시해야 한다”면서 “정부는 시장모니터링을 강화하는 것은 물론 필요시 즉각적 대응조치를 취할 수 있는 체계와 금융리스크 관리 지원을 준비해야 한다”고 당부했다.
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