미국이 고학력자들끼리 결혼하는 이른바 ‘동류교배’(assortative mating)로 인해 부의 불평등이 심화된다는 지적이 나왔다.

미 세인트루이스 연방준비은행이 1989년부터 2013년까지 4만 가구 이상 교육수준에 따른 소득 및 자산수준을 비교한 보고서에 따르면 고학력자 가정의 소득과 자산은 증가한 반면, 고등학교 미만 학력을 가진 이들은 소득 및 자산 규모가 감소한 것으로 나타났다.

물가상승률을 반영, 고등학교를 졸업하지 못한 가정의 평균 순자산은 2013년 9만5072달러로 1989년 14만9182달러보다 36% 감소했다. 반면 대학원 이상 학위를 보유한 가정은 2013년 68만9100달러로 같은 기간 45% 증가했다.

이 두 계층은 평균소득에서도 차이가 났다. 2013년 고교 미졸업자 가정은 1989년보다 1% 감소한 2만2320달러의 소득수준을 보였고 반면 대학원 이상 졸업자 가정은 11만6265달러로 전보다 4% 증가했다.

블룸버그는 부모의 사회적 계층, 직업, 교육, 소득 등이 자산을 형성하는데 영향을 주며, 사회학자들이 ‘동류교배’라고 부르는 고학력자들끼리 가정을 구성하는 현상도 그 영향 중 하나라고 지적했다. 


문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com