두 그루의 죽은 나무가 박제돼 있다. 철사처럼 가느다란 지지대들은 부서질 듯 견고하게 생을 연장시켰다. 벨기에 작가 기드온 키퍼(Gideon Kiefer)의 ‘두 그루의 죽은 나무를 위한 기념비(Monument pour deux Arbres Morts)’라는 작품이다. 죽었지만 살았고, 살았지만 죽은 존재, 나무는 곧 작가 자신의 투영이다.

작가는 병으로 죽음의 문턱을 경험했다. 이성적인 사고와 판단이 어려운 당시 그가 택한 것은 예술이었고, 절박한 몸부림과 무의식의 세계는 그의 작품들 속에 고스란히 녹아있다. 죽은 새도 반복적으로 등장한다. 

죽은 두 나무를 위한 기념비, 책 표지에 연필, 과슈, 아크릴, 먹, 22.5×30.5㎝, 2015, 1976AD [사진제공=UNC갤러리]

키퍼는 국내에는 잘 알려지지 않았지만 벨기에를 포함한 유럽 내에서 큰 인기를 끌고 있는 작가다. UNC 갤러리(강남구 영동대로)는 오는 4월 9일부터 5월 8일까지 개인전을 통해 기드온 키퍼를 국내에 소개한다.

김아미 기자/amigo@heraldcorp.com