작년 말 서울 강남 모처 식당에서 이명박 전 대통령이 측근들과 가진 송년회를 마치고 나오면서 자원외교 국정조사에 대해 밝인 입장이었다.
1주일 전 여야가 국정조사를 실시하기로 합의한 상태였지만, 당시 이 전 대통령은 자신의 국회 출석과 관련해 무심한 듯 시종일관 여유로운 표정이었다.
하지만 박근혜 정부의 칼끝이 자원외교로 향하면서 ‘구름 같은 얘기’가 현실이 돼서 정치권을 요동치게 할지 이목이 집중되고 있다.
이완구 국무총리가 취임 후 첫 담화에서 자원개발 배임과 부실투자를 부정부패의 대표적 사례로 언급하면서 자원외교 국정조사에도 큰 파장이 예상된다.
특히 정준양 전 포스코 회장에 출국금지 조치가 내려지는 등 최근 사정당국이 이 전 대통령 측 인사들을 정조준하면서 국정조사에서도 이 같은 분위기를 이어받아 이 전 대통령을 강하게 압박하려는 기류가 감지되고 있다.
국회 해외자원개발 진상규명을 위한 국정조사특별위원회 위원들이 캐나다, 멕시코 등 1주일간의 해외 현지시찰을 마치고 16일 귀국하면서 한국석유공사, 한국가스공사, 한국광물자원공사 등 에너지기업 3사에 대한 정치권 청문회 협상이 본격 착수될 예정이다.
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| 국회 자원특위 위원들이 지난 14일(현지시간) 마다가스카르 모란망가 암바토비 광산 채굴현장을 시찰하고 있다. [제공=광물자원공사] |
국조특위 야당 간사인 새정치민주연합 홍영표 의원 측은 “귀국 후 곧바로 여당과 협상에 들어가 청문회 일정과 증인에 대해 담판지을 것”이라고 했다. 우윤근 원내대표도 이날 최고위원회의에서 “희대의 국민혈세 낭비사업이라고 규정한 우리 당 주장을 정부도 시인하고 있는 것 같다”며 “청문회 대상과 증인선정에 어떠한 성역도 있어서는 안 된다. 이번 주 청문회 세부사항을 정리할 것”이라고 경고했다.
야당이 국정조사에 대해 더욱 목소리를 높이는 것은 정부와 검찰이 자원외교를 겨냥한 것에 힘을 받아 전ㆍ현 정권을 압박하려는 것으로 풀이된다.
야당이 지목한 핵심 5인 가운데 이 전 대통령, 이상득 전 의원, 박영준 전 지식경제부 차관은 야당이 1차적으로 청문회 증인으로 세우려는 인물이다.
국조특위 야권 관계자는 “이 총리의 자원외교 발언에 우리도 놀랐다. 이 전 대통령을 청문회에 못 세울 이유가 전혀 없다”고 말했다.
이와 관련 야당은 대표적인 실패사례인 캐나다 정유회사 ‘하베스트’를 한국석유공사가 인수하는 과정에 이 전 대통령의 ‘집사’로 불리는 김백준 전 청와대 총무비서관의 아들이 개입한 의혹을 제기하고 있다. 메릴린치가 석유공사 자문을 맡던 당시 김 전 비서관의 아들이 메릴린치 서울지점에서 하베스트 인수를 주도적으로 추진하고 성공보수 80억원까지 청구했다는 것이다.
나아가 야당은 최경환 기획재정부 장관(전 지경부 장관), 윤상직 산업통상자원부 장관(전 청와대 지식경제비서관)까지 불러들여 현 정권 핵심 관계자까지 문제삼겠다는 전략이다.
관건은 급변하는 자원외교 기류와 관련해 여권에서 입장이 어떻게 정리되는가이다. ‘친박’인 이 총리가 총대를 메고 자원외교 공세를 펼치면서 ‘친이계’ 의원들이 불편한 심정을 감추지 않고 있다.
국조특위 여당 간사인 권성동(친이) 의원은 “전 대통령 소환은 국가 망신이므로 절대 동의할 수 없다”고 강력히 맞서고 있다.
이런 가운데 검찰에서도 정 전 회장 수사와 관련, 이 전 대통령 시절 포스코가 해외에서 벌인 제철소 건설과 자원개발 사업도 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 포스코가 해외 철강업체와 손잡고 인도네시아ㆍ브라질 일관제철소 사업, 베트남 철강 사업 등에 수십억달러를 투자한 것과 관련해 이명박 정권 실세들과 친분이 두터운 인사들이 운영하는 업체가 거액의 하도급을 따냈다는 의혹이 제기된 것으로 전해졌다.
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