[헤럴드경제] ‘보수주의자가 진보주의자보다 행복하다’는 그동안의 정설이 바뀔까. 진보주의자가 더 행복하다는 연구결과가 나와 주목을 끌고 있다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 12일(현지시각) 그동안 사회학자들에게 정설로 굳어졌던 보수주의자가 더 행복하다는 사실이 실제로는 그렇지 않을 수도 있다고 보도했다. 정말로 행복하다면 말, 행동, 표정에 나타나야 하는데 보수주의자들의 모습에서는 그렇지가 않았다는 것이다.

미국 캘리포니아대 심리학과의 피터 디토 교수는 실제 행동을 분석해보면 오히려 진보주의자가 약간 더 행복한 모습이었다고 밝혔다. 이 내용은 13일자 과학저널 ‘사이언스’에 발표한다.

연구팀은 정치인을 비롯한 트위터, 링크트인 등 소셜네트워크서비스(SNS) 이용자를 두 정치 성향으로 나눠 분리시키고 얼마나 미소를 짓느냐, 얼마나 긍정적 언어를 사용하느냐를 조사했다. 의회 속기록에 지난 18년간 등장한 4억3천만 개의 단어로 감정 상태를 분석한 결과, 진보 성향의 정치인이 긍정적 단어를 더 사용하는 경향을 보였다.

대중에 공개된 의원 533명의 사진을 분석했을 때에도 더 미소 짓는 쪽은 진보진영 정치인들이었다.

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