사이언스지는 지난 19일(현지 시간) 새로운 종(種)인 루비 해룡이 발견돼 과학계의 비상한 관심을 모으고 있다고 전했다.
선명한 붉은 색깔을 띠는 루비 해룡은 호주 웨스턴오스트레일리아 박물관에서 제공한 해룡의 조직 샘플을 분석한 결과 확인됐다. 이번 발견은 컴퓨터단층촬영(CT) 스캔으로부터 얻은 5000개의 X-레이 조각을 이용했다.
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| [사진=호주 웨스턴오스트레일리아 박물관] |
이번 연구에 참여한 미국 Scripps 해양과학연구소 조세핀 스틸러 박사 등은 이번 발견을 3D 모델에 적용해 복원했고 이 같은 사실을 확인했다.
이번에 발견된 ‘루비 해룡’의 학명은 ‘Phyllopteryx dewysea’로 명명됐다. 과학자들은 해룡의 또 다른 종이 발견됨에 따라 앞으로 야생에서 직접 ‘루비 해룡’을 볼 수 있기를 희망하고 있다.
한편 이전까지 두 종류의 해룡만 학계에 보고됐다. 나뭇잎해룡(phycodurus eques)과 풀잎해룡(phyllopteryx taeniolatus)이었다.
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