홍승표씨는 소장 중인 곤충표본 등을 국가에서 체계적으로 연구하고 보존ㆍ관리해 국민들이 함께 공유하기 바란다며 기증 의사를 밝혔다.
기증받는 곤충표본은 천연기념물 제218호로 지정된 장수하늘소를 비롯해 장수하늘소와 형태적으로 매우 비슷한 바바투스장수하늘소, 세계에서 가장 큰 딱정벌레로 알려진 타이탄하늘소, 최근 30~40여년간 관찰되지 않아 2012년부터 멸종한 것으로 평가되고 있는 주홍길앞잡이 등이다.
이가운데 성충과 애벌레 등 총 9점에 이르는 장수하늘소 표본은 국내의 장수하늘소 표본 중 가장 큰 11.4cm다. 장수하늘소가 천연기념물로 지정된 1968년 이전에 채집된 것이다.
장수하늘소는 표본 자체가 매우 드물어 유전정보에 대한 명확한 자료가 충분하지 않으며, 생활환경이나 서식 조건 등 생태와 관련한 연구는 전무한 실정이다. 이에따라 이번 기증을 통해 장수하늘소에 대한 연구가 활발히 이뤄질 것으로 기대되고 있다.
장수하늘소는 현재 우리나라에서는 경기도 광릉 숲에만 서식하고 있는 것으로 확인됐으며, 멸종위기에 처한 희귀종이다.
국립문화재연구소는 기증받은 표본에 대한 연구와 보존처리를 거쳐 천연기념물센터에서 ‘장수하늘소 및 희귀 곤충 특별전’을 통해 국민들에게 공개할 예정이다.
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