또 시장 조사기관인 닐슨의 데이터에서도 오리온 포카칩이 지난해 12월 109억을 판매한 것으로 나타났다. 109억원은 포카칩 900만봉지에 해당하는 양으로 1초에 3.4봉지, 1분에 200봉지가 팔린 셈이다. 이는 대한민국 국민 10명 중 2명이 포카칩을 사먹었다는 의미다.
이같은 포카칩 성과는 20년 이상 지속적인 투자와 노력으로 우수한 품종의 감자 확보했기 때문에 가능했다는 분석이다. 감자칩에서 감자는 제품의 90%를 차지할 만큼 비중이 높다. 그만큼 제품의 맛을 결정하는 핵심 요소다.
오리온은 ‘맛있는 감자칩을 만들겠다’는 각오로 1994년 강원도 평창에 감자연구소를 설립했고, 5년만인 2001년 ‘두백’이라는 종자 개발을 통해 국산 고유 종자로 제품을 생산하게 됐다. 포카칩 원료로 최종 합격된 감자는 0.123~0.134㎝ 두께로 160초내 빠르게 튀겨낸다. 이 과정을 통해 바삭한 식감이 가장 좋은 포카칩이 탄생한다.
오리온은 작년 7월 출시한 포카칩 ‘스윗치즈’로 감자칩 1위 입지를 더욱 공고히 하고 있다. 포카칩 스윗치즈는 오리지널, 어니언에 이은 세번째 맛으로 감자와 궁합이 잘 맞는 재료가 치즈라는 점에 착안해 2년여 연구 끝에 개발됐다. 오리온 관계자는 “26년 동안 축적해 온 포카칩만의 차별화된 노하우로 최고의 맛과 품질을 제공하겠다”며 “소비자들에게 가장 사랑 받는 1등 감자칩이 되겠다”고 말했다.
calltaxi@heraldcorp.com
