[헤럴드경제] 일본인 인질 2명을 납치한 세력이 인질 1명을 풀어주는 조건으로 테러리스트 1명의 석방을 요구해 사태의 추이가 주목된다.

수니파 원리주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)로 추정되는 이들은 일본인 사업가 유카와 하루나(湯川遙菜ㆍ42) 씨를 살해했다고 주장하면서 다른 인질인 고토 겐지(後藤健二ㆍ47) 씨의 석방 대가로 요르단에 수감된 사형수 사지다 알리샤위(45)를 석방하라고 요구했다.

테러리스트의 요구에 굴복하지 않는다는 원칙을 세웠지만 일본의 아베 신조(安倍晋三) 내각은 고심을 거듭하고 있다. 실제 일본 정부는 과거에 인질을 구하려고 이른바 ‘초법적 조치’로 수감자를 석방한 사례가 있다.

1975년 일본 적군파가 말레이시아에 있는 미국ㆍ스웨덴 대사관을 점거하고서 외교관 등 약 50명을 인질로 잡은 뒤 일본에서 복역 중인 활동가 석방을 요구했다.

이에 미키 다케오(三木武夫) 당시 총리는 적군파에 참가할 의사를 밝힌 5명을 풀어줬다.

1977년에 적군파가 프랑스 파리를 출발해 도쿄로 가던 일본항공 여객기를 납치하고 승객을 인질로 잡았을 때는 후쿠다 다케오(福田赳夫) 당시 총리가 “인명은 지구보다 중요하다’며 몸값 600만 달러를 내고 활동가 6명을 석방했다.

석방된 이들은 다시 적군파로 돌아가 이후에도 테러 사건에 관여했고 일본은 국제사회로부터 많은 비판을 받았다. 이는 테러리스트와 거래하는 것은 정치적 부담이 된다는 인식을 남겼다.

반대로 일본이 테러 세력과 맞서는 과정에서 일본인이 희생된 사례도 있다.

2004년에 IS의 전신 ‘이라크 알카에다’는 일본인 고다 쇼세이(香田證生ㆍ당시 24) 씨를 인질로 잡고 자위대를 이라크에서 철수시키라고 요구했다. 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 당시 일본 총리는 ‘테러에 굴하지 않겠다’며 자위대 철수를 거부했고 고다 씨는 결국 참수됐다.

테러에 굴하지 않는다는 원칙을 반복해 강조한 아베 총리는 어려운 선택에 봉착한 것으로 보인다.

인질을 붙잡은 세력이 일단 1명을 살해했다고 주장하며 다음 인질을 살해하겠다고 압박 수위를 높이고 있어 요구를 쉽게 외면할 수 있는 상황은 아니다.

그러나 인질 교환도 테러 세력과의 거래로 비칠 수 있으며 응하면 이들이 영향력을 국제사회에 과시하는 계기가 될 수 있다는 점은 부담된다.

집권 자민당의 다니가키 사다카즈(谷垣禎一) 간사장이 ”테러리스트와 거래하지 않는다는 규칙이 있다“며 우려감을 표명한 것은 이런 점을 의식한 것으로 보인다.

무엇보다 알리샤위를 석방할지 결정하는 것은 일본이 아니고 요르단 정부라는 점이 가장 큰 걸림돌이다.

일본이 인질 구출을 위해 알리샤위 석방을 요청하더라도 요르단이 외국인을 살리려고 자국의 사법 원칙을 흔드는 일을 할지는 상당히 불투명해 보인다.

특히 요르단이 테러로 수십명의 목숨을 앗아간사형수 테러범을 선뜻 풀어줄 것이라 기대하긴 어렵다.

일본에서는 지난해 구속하고 있던 IS 대원을 석방하는 조건으로 총영사 등 이라크에 억류된 49명을 구출한 터키가 중재 역할을 해주기를 기대하는 시각도 있다.

그러나 당시와 달리 이번 사건에서 터키는 제삼자이므로 일본을 위해 얼마나 힘을 발휘할지 의문이고 결국 협상을 성사시키려면 별도의 물밑 거래가 필요하다는 분석도 나온다.

일본 정부는 일단 요르단을 비롯한 관계국과 인질을 살리는 방안에 관해 논의를시작할 것으로 보인다.

이 과정에서 일본과 요르단 등의 시각 차이가 외교적 갈등으로 비화할 가능성도있으며 아베 정권으로서는 관련 논의가 중동 외교력의 시험대가 될 수 있다.

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