[헤럴드경제=황해창 기자]우리나라에서 가장 인기가 높은 차(茶) 음료는 ‘옥수수차’인 것으로 나타났다

농림축산식품부는 14일 지난해 1∼3분기 차음료 시장 현황을 조사한 결과, 옥수수차 소비 비중이 전체 차 음료의 23.9%(484억원)로 1위를 차지했다고 밝혔다.

그동안 우리나라 차음료 시장은 녹차가 중심이었다. 그러다 2006년 ‘V라인 얼굴’을 내세운 광동 옥수수 수염차가 인기를 끌면서 재편됐다.

옥수수차에 이어 홍차 13.5%(274억원), 꿀차 6.9%(139억원), 여러 재료를 섞은 혼합차 5.6%(114억원) 등이 뒤를 이었다.

다만 옥수수차의 비중이 2012년 25.0%에서 2013년 24.7%로 줄어든 데 이어 올해 23.9%까지 떨어진 것을 비롯해 전통차 소비가 지속적으로 하락세를 보이고 있다.

특히 한 때 전통차의 대표주자였던 녹차의 소비는 4.3%(86억원)에 그쳤다.

보건복지부 자료에 따르면 국민 1인당 연간 녹차 소비량은 2008년 35.8ｇ에서 2012년 17.2ｇ까지 떨어졌다.

대신 새롭게 등장한 헛개차, 마테차 등 기타부문 차 매출비중이 2012년 35.2%, 2013년 40.6%에 이어 지난해에는 3분기까지 45.8%(930억원)까지 치솟았다.

2010년부터 인기를 끌기 시작한 헛개차의 매출은 2011년 236억원에서 2013년 620억원으로 급성장했고 지난해에는 상반기까지만 318억원을 올렸다.

마테차도 2013년 시장에 출시된 후 다이어트 효과 등을 내세워 인기를 끌고 있다.

국내 차음료 시장은 생산액이 2008년 18만7000여t에서 2013년 2배 수준인 37만8000여t으로 늘었고 생산액도 같은 기간 2539억여원에서 4649억여원으로 83% 증가했다.

차 구입 장소 비중은 지난해 1~3분기 기준 편의점이 59.3%로 가장 높았고 가격도 편의점이 가장 높았던 것으로 조사됐다.

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