1일 자동차 업계에 따르면 국토교통부는 지난 달 25일 경차 기준을 비롯해 차종 분류기준을 개선하기 위한 연구 용역을 발주하고 8일 입찰을 거쳐 본격적인 연구에 들어간다.
이는 유럽에서 경차로 분류되는 여러 차종이 국내에서는 아주 근소한 차이로 경차 인정을 받지 못한다는 지적에 따른 것.
현재 국내에서 경차로 분류된 차량은 연료 소모와 배출 가스가 적어 취득세 및 등록세 면제, 통행료와 보험료 할인 등의 혜택을 받고 있다. 하지만 유럽의 일부 경차는 배기량 등의 기준은 충족하지만, 너비가 국내 기준보다 4㎝ 가량 길다는 이유로 경차로 인정받지 못하고 있다.
국내 자동차관리법 시행규칙상 경차는 배기량 1000cc 미만으로 차체가 전장 3.6ｍ, 전폭 1.6ｍ, 전고 2ｍ 이하여야 한다. 현재 국내에서 경차로 인증된 차량은 기아차 모닝, 레이와 한국GM 스파크 등 3개 차종 뿐이다.
유럽에서 인기 있는 크라이슬러 피아트 친퀘첸토를 비롯해, 르노 트윙고, 폴크스바겐 업, 푸조 108, 시트로엥 C1 등의 경차들은 배기량 등의 기준은 충족하지만 전폭에서 국내 기준보다 조금씩 길어 사실상 국내에선 경차로 인정받지 못하고 있다.
경차 기준이 완화된다면 당장 크라이슬러는 피아트 친퀘첸토의 저배기량 모델을 싼값에 들여와 판매량을 늘릴 수 있다. 푸조와 시트로엥을 수입하는 한불모터스는 푸조 108, 시트로엥 C1 등을 국내에 출시할 길이 열인다. 르노의 트윙고 역시 르노삼성을 통해 판매할 가능성을 점쳐볼 수 있다.
경차 기준 완화 검토 소식에 누리꾼들은 “경차 기준 완화 검토, 수입차 경차 시장 판매 불 붙겠네”, “경차 기준 완화 검토, 진작 했어야지”, “경차 기준 완화 검토, 국산차 업체들 그만큼 보호해줬으면 됐다” 등 대체로 환영하는 반응을 보였다.
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