미국을 방문하는 한국 관광객들은 미국 공항에서 이전 보다 훨씬 더 철저한 보안 검색을 받아야 할 것으로 보인다. 미국정부가 이슬람국가(IS)에 가담하는 외국인테러전투원(FTF)을 사전에 차단하기 위해 비자 면제 국가 출신 입국객에 대한 보안 검색을 강화하기로 한 때문이다.

제이 존슨 미국 국토안보부(DHS) 장관은 3일(현지시간) 성명을 내고 “비자가 필요하지 않은 나라의 여행객들에 대한 정보를 더 상세하게 파악하려고 비자면제프로그램(VWP)의 보안을 강화하는 조처를 한다”고 밝혔다.

미국과 비자 면제 협약을 체결한 국가 출신의 국민은 이날 발효한 이번 조치로 미국에 입국하기 위한 전자여행허가 신청 과정에서 추가 정보를 제공해야 한다. 비자 면제 대상 여행객들은 전자여행허가제(ESTA)에 따라 입국 전에 이름, 생년월일, 주소, 신용카드 번호 등을 온라인으로 미국 국경통제 당국에 신고하고 승인을 받아야 하는데 여기에 더해 여권 정보, 미국 내 연락처, 따로 사용하는 실명이나 가명 등의 추가 정보를 입력해야 한다는 것이다. 부모의 이름이나 직업 정보, 출생 도시 등을 물어볼 수도 있다.

미국은 한국, 일본, 대만, 싱가포르 등 아시아와 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 덴마크, 핀란드 등 유럽 국가를 위주로 38개국이 미국과 상호 비자 면제 프로그램을 운용하고 있다.

원호연 기자/why37@heraldcorp.com