[헤럴드경제=이수민 기자] A양은 법원 견학 덕분에 난생 처음 판사들이 법정에서 입는 법복을 입어 봤다. 판사 3명이 함께 하는 재판에 대해서만 알고 있다가 판사 1명이 단독으로 하는 재판도 있다는 것도 배웠다. 드라마나 영화로만 재판을 보다가 실제 재판을 보니 무척 신기하면서도 절로 진지해졌다. 수료증을 받아드니 한층 더 신이 났다.

B군은 법원을 견학하면서 판사·검사·변호사들의 자료 두께를 보고 깜짝 놀랐다. 예상했던 것보다 지나치게 두툼했던 것. 여태까지 법조인에 대해 별 관심이 없었지만 재판도 보고 모의재판도 하고 나니 새삼 멋있는 직업이라는 생각이 들었다. B군은 앞으로도 법원에서 죄 있는 사람과 죄 없는 사람을 명확히 가려 주었으면 좋겠다는 생각을 했다.

지난 7월 청소년법률가 과정을 통해 서울중앙지법을 견학한 서울 송파구의 방이중학교(교장 박경희) 1학년 학생들이 멘토였던 이정원 판사에게 보낸 엽서 중 일부다. 22명이 보내온 편지 속에는 A양과 B군의 이야기 외에도 커서 법조인이 돼 다시 뵙고 싶다는 내용, 드라마에서 보던 것과 다르게 피고가 보통 사람과 다를 바가 없어서 놀랐다는 내용 등이 눈에 띄었다.


청소년법률가 과정은 찾아가는 법 강좌, 사법캠프와 더불어 서울중앙지법이 중부·강남·동작교육지원청과 협약을 맺고 진행하는 법원 견학 프로그램 중 하나다. 재판에 대한 기본적 지식을 얻을 수 있는 동영상을 시청하고 형사재판을 방청, 판사와 이야기를 나누는 시간도 가지며 법복을 착용하고 직접 모의재판을 해 볼 수 있다. 국외 법원 방문 건수까지 더하면 이미 70번 이상의 견학 과정이 진행됐다.

당시 학생들의 인솔을 맡은 방이중학교 유연홍 진로교육부 교사는 “학생들이 실제 재판이 이루어지는 법정에서 법관들이 입는 법복을 입고 법조인과 배심원 등 역할을 나누어 체험해 더욱 기억이 생생한 것 같다”면서 “일터를 개방해 학생들의 꿈을 지원해 준 법원에 감사한다”고 편지를 전한 이유를 밝혔다.

방이중학교 학생들의 편지를 읽은 이정원 판사는 “학생들이 법원을 잘 이해하고 친숙하게 느끼는 데에 많은 보람을 느낀다”며 고마움을 전했다.

smstory@heraldcorp.com