[헤럴드경제=홍석희 기자] “당 꼬라지가 이런데요”

최근 새정치민주연합 관계자는 ‘비대위 구성’을 묻는 질문에 이같이 답했다. 당 사정이 어려워 지금은 쉽지 않다는 말을 짧게 표현한 것이다. 새정치연합은 당초 9월 정기 국회 전까지 비대위 출범을 완성할 계획이었다.

최근 새정치연합 안팎에선 ‘도대체 되는 것이 없다’는 비명이 들린다. 당 내외에 모두 ‘위험 경고등’이 켜졌다. 우선 내부적으론 전통적인 갈등이었던 ‘강온파 대립’이 세월호 특별법을 둘러싸고 폭발 중이다. 박영선 원내대표의 비대위원장직을 겸임에 대한 ‘반대’ 목소리도 여전하다. 거취와 관련한 논란은 의원 상호간 불신으로 이어진다.

박 원내대표 측은 “차기 당권에 욕심이 있어서”라 의혹의 시선을 보내고, 겸임 반대 의원들은 “두 직을 겸임하기엔 부담이 너무 크다”며 박 원내대표를 걱정하는 차원임을 강조한다. 일단은 ‘계속 겸임’으로 의견이 모아졌지만, 당 내 ‘상호 불신’이 커졌다는 점은 부인키 어렵다. 새정치연합 관계자는 “외부에 강한 적이 있으면 단결하기 마련인데…”라고 말했다. 단식중인 문재인 의원이 “박 원내대표를 중심으로 힘을 모아야 한다”는 발언도 당 내부의 골이 깊다는 반증이다.

두번의 합의안 파기도 당내 분란의 씨앗이 되고 있다. “세월호 유족의 동의가 필요하다”는 것이 의원들 다수의 의견이었지만, 이를 받아든 박 원내대표의 2차 합의안도 세월호 유족들로부터 ‘거부’ 당한 것이다. 당초 박 원내대표측은 지난 19일 있었던 2차 합의안에 대해 “유족들이 동의해줄 것”이라 낙관했던 것으로 전해진다.

‘강경 투쟁’으로 당의 노선을 정한 뒤에는 온건파 의원들이 박 원내대표의 ‘뒷발’을 잡는다. 조경태, 황주홍 등 그간 비주류로 분류돼왔던 의원들이 강경투쟁 반대 목소리를 내고 있는 것이다. 단식 중이던 김영오씨의 ‘단식 중단 선언’ 탓에 새정치연합의 일정 조정도 불가피해졌다.

현재의 당 위기 상황을 지난 7월 10일 박 원내대표의 청와대 방문을 첫 원인으로 분석하는 시각도 있다. 재보궐선거를 코앞에 두고 박 원내대표가 청와대에서 활짝 웃으며 찍은 사진들이 결국 현재의 당 위기를 초래했다는 지적이다. 실제로 20여일 뒤 치러진 재보궐선거에서 새정치연합은 ‘11:4’로 참패했고, 이후 국정 주도권은 확연히 집권 여당 측으로 넘어갔다. 청와대 방문 이후 세월호 사태가 ‘세월호 특별법 정국’으로 옮겨갔다는 설명이다. 청와대가 맡을 짐을 국회, 특히 야당의 ‘부담’이 됐다는 해석이다.

당 바깥에도 새정치연합을 위협하는 요소는 다양하다. 당 정책에 대한 ‘종합 결정문’으로 해석되는 새정치연합의 당 지지율은 ‘세월호 정국’ 이후 하락 일로다. 최근 조사에선 10%대로 당 지지율이 떨어졌다. 반면 박근혜 대통령의 지지율은 50%대에 안착하는 단계다.

새누리당은 당초 세월호 특별법 제정에 대한 가이드라인이었던 ‘수사ㆍ기소권은 없다’는 입장을 관철하면서도 두번의 합의안을 만들어냈고, 야당이 이를 파기하자 ‘이제는 야당이 알아서 할 일’이라며 새정치연합에 공을 넘겼다. 여러 지적들이 있지만, 합의안 파기에 대해서만큼은 새누리당의 명분이 강한 셈이다.

장외투쟁과 국회 본청 농성에 대해서도 여론의 시선은 곱지 않다. 당분간 큰 선거가 없다는 점에서 새정치연합이 견딜 수 있는 ‘맷집’이 남아있다는 평가도 있지만, 그렇다고 세월호 특별법을 지렛대로 모든 국회 일정을 보이콧 하기도 쉽지 않다.

여기에 새누리당이 세월호 유가족들과의 면담 횟수가 늘어나면서 새정치연합이 ‘들러리’로 전락하는 것 아니냔 우려도 나온다. 새누리당 이완구 원내대표와 세월호 유족들은 지난 27일 2번째 만남을 가졌고 오는 9월 1일에는 세번째 면담 계획도 가지고 있다. 새정치연합이 손 놓고 있던 세월호 일반인 유족도 새누리당은 만난다. ‘투쟁’은 새정치연합이, ‘과실’은 새누리당이 챙길 것이란 우려다.

새정치연합은 지난 4월 당 통합 이후 의사결정 기구가 전무한 상태다. 중앙위원회와 당무위원회, 지역위원회 구성도 돼 있지 않은 상태다. 여기에 비대위 구성도 차일피일 미뤄지면서 ‘의원들만 움직이는’ 조직이 돼버렸다는 평가다. 

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