워싱턴포스트(WP)가 21일(현지시각) 보도한 바에 따르면 미국의 권위있는 소비자 잡지인 컨슈머 리포트는 임신부가 모든 종류의 참치 섭취를 피하는 것이 좋다고 권고했다.
태아에 치명적일 수 있는 수은의 함유량이 높다는 것이 이유이다.
그러나 이같은 결과는 미 식품의약국(FDA)의 권장과 다른 것이어서 논란이 예상된다.
앞서 FDA는 지난 6월 임신한 여성과 수유 중인 여성, 어린이들이 생선을 더 많이 먹어야 한다는 내용의 새로운 건강 권고안 초안을 발표했다.
이 권고안에는 수은 함유량이 낮은 새우나 연어, 메기, 대구, 참치 통조림 등 생선 230~340ｇ을 매주 2∼3번에 나눠 먹는 것이 좋으며, 다만 옥돔류나 삼치, 상어 등은 수은 함유량이 많기 때문에 피해야 한다고 나와있다.
그러나 컨슈머 리포트가 FDA의 웹사이트 자료를 자체 분석한 결과 2005년 이후 분석에 사용된 참치 통조림 샘플 가운데 20%는 수은 함유량이 FDA가 공고한 평균치보다 배가까이 높은 것으로 나타났다.
컨슈머리포트는 일부 참치 통조림 샘플은 수은 함유량이 높고 또 다른 일부 샘플은 수은 함유량이 낮지만 일반 소비자들은 자신들이 시중에서 사는 참치 통조림의 수은 함유량이 평균치보다 높은지 낮은지를 알 수 없다고 지적했다.
그러면서 컨슈머 리포트는 FDA가 이같은 참치의 수은 함량 차이의 위험성을 간과했다고 비판했다.
하버드대 공공보건학 부교수인 필립 그랜진 교수는 임신부가 생선에 농축된 수은을 섭취할 경우 수 시간 내에 태아에 영향을 미쳐 항구적인 손상을 초래할 수 있다고 우려했다.
이에 대해 FDA는 “최근의 과학적 검토 결과 생선을 더 많이 먹는 것이 그렇지 않은 것보다 아이들의 성장과 발전단계에 좋은 영향을 미친다”면서 기존의 권장안을 고수했다.
누리꾼들은 “임신부 참치 먹지말라니 어제도 사다 줬는데…”, “임신부 참치 위험했네. 조심해야 겠다” “임산부 참치, 먹으라는 거야 말라는 거야” 등의 반응을 나타냈다.
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