KSF는 국내 최대규모 원메이크 레이스(특정 모델끼리만 경주를 치르는 형태)로 아마추어, 세미프로, 프로리그로 나눠져 운영되고 있으며, 동일한 조건에서 개인의 기량을 뽐낼 수 있다는 점에서 많은 레이스 애호가들의 사랑을 받고 있다.
기아차는 2006년부터 KSF 대회의 주요 후원사로 활동하고 있으며, 2006년에는 세라토 레이스, 2010년부터 2013년까지는 포르테쿱 레이스를 운영한 바 있다.
특히 기아차는 KSF 아마추어 리그 최초로 올해부터 204마력의 1.6터보 엔진을 장착한 K3 쿱 터보 레이스를 신설해 기존 레이스 대비 역동성을 강화했고, 튜닝 부품을 순정 혹은 KSF 지정 부품으로 제한해 참가자들의 불필요한 지출을 줄이고 공정성을 크게 높였다.
또 기아차는 터보 엔진 차량을 활용한 아마추어 레이스임을 감안해 스프링, 브레이크, 시트, 휠, 롤케이지 등에 레이싱용 안전튜닝 ‘R-Tune’을 실시하며, (사)한국자동차경주협회에서 승인한 국내 C급 이상의 자격증을 취득한 뒤 참가할 수 있도록 하는 등 참가자들의 안전에 중점을 뒀다.
이번 ‘K3 쿱 터보 챌린지 레이스’에는 개막전 참가모집 한 달 만에 30대가 넘는 차량이 신규 등록됐다.
튜닝 후 차량을 인도받은 선수들은 1.6터보 엔진의 강력한 힘과 단단해진 차체로 인한 코너링 성능 향상에 대해 만족스럽다는 평가를 내렸다.
또 KSF의 이전 명칭인 SF(Speed Festival) 시절 챔피언이었던 신윤재, 어령해 선수 등이 대거 레이스로 복귀하고, 새롭게 진입하는 참가자들이 늘어나면서 신ㆍ구 대결에 대한 선수 및 관계자들의 관심도 뜨겁다.
KSF는 5일 예선전을 시작으로 11월까지 총 6번의 경기가 진행되며, ‘K3쿱 터보 챌린지 레이스’가 속해있는 아마추어 리그는 중간부터 참여가 가능하다.
참여를 원하는 고객은 KSF 홈페이지(www.ksfrace.com)에서 내용을 확인하고 KSF 운영사무국 (02-3471-1811)에 연락하여 상담을 받으면 된다.
기아차 관계자는 “자동차 레이싱을 꿈꾸지만 높은 진입장벽 때문에 망설였던 고객들을 위해 ‘K3 쿱 터보 챌린지 레이스’와 ‘R-Tune’ 지원을 준비했다”며 “앞으로도 자동차 문화 저변을 확대하기 위한 다양한 활동을 지속적으로 펼칠 계획”이라고 말했다.
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