［헤럴드생생뉴스］인도 보건부 장관이 성교육을 금지해야한다고 주장해 논란이 일고 있다고 현지 일간지 타임스오브인디아 등이 27일 보도했다.

의사 출신인 하르시 바르단 보건장관은 자신의 홈페이지 ‘교육 비전’ 항목에 올린 글에서 “성교육을 금지하고 요가를 필수과목으로 해야한다”고 주장했다.

바르단 장관은 성교육을 금지해야 하는 구체적 이유는 언급하지 않았다.

대신 그는 학생들을 인도 전통문화에 노출하고 학과 내용에 가치 교육을 통합할것을 강조했다.

그는 얼마 전에도 에이즈 예방법으로 배우자에게 충실한 결혼생활을 강조하는 것이 콘돔을 사용하는 것보다 더 낫다고 말해 보건부 장관으로서 적절한 발언이었느냐는 논란을 일으켰다.

그의 성교육 금지 주장이 알려지자 공공보건분야 시민단체 활동가들의 비판이 쏟아졌다.

한 활동가는 타임스오브인디아와 인터뷰에서 “많은 어린이가 12∼13세면 성적으로 성숙하고 일부는 성경험을 하기도 하는 현실을 모르고 하는 소리”라고 비판했다.

야당인 국민회의당(INC)은 바르단 장관이 중세의 정신상태를 보여줬다고 꼬집었고, 일부에서는 그가 힌두민족주의 단체인 ‘민족봉사단’(RSS)의 교육관을 밀어붙이려 하는 것으로 보인다고 지적했다.

논란이 이어지자 보건부는 장관의 개인적 견해일 뿐이라며 진화에 나섰다. 여당인 인도국민당(BJP)도 “학교 성교육 금지 문제는 당내에서 논의된 바 없다”고 설명했다.

인도에서 성교육에 관한 논란은 처음이 아니다.

2007년 인적자원개발부(MHRD)와 국가에이즈통제기구(NACO) 주도로 학교 교육과정에 사춘기 성교육을 도입하자 일부에서는 이것이 문란하고 책임 없는 성행위를 유발하는 등 청소년을 타락시키고 ‘국가적 가치’를 훼손할 수 있다며 반대했다.

결국 모디 총리가 당시 주총리로 있던 구자라트 주를 비롯해 몇몇 주에서는 성교육을 하지 않기로 했다.

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