‘인생의 황금기, 과도한 음주 때문에 조기에 끝날 수 있다(?)’

워싱턴포스트(WP)와 NBC방송 등 주요 언론들은 26일(현지시간) 공개된 미국 질병통제예방센터(CDC) 보고서를 토대로 “노동연령인구에 사망하는 10명 중 1명의 사인은 과도한 알코올 섭취”라면서 음주가 사망연령을 기대수명보다 30년 앞당길 수 있다고 보도했다.

CDC는 남성은 일주일에 15회 이상, 여성은 8회 이상 알코올을 마실 경우 폭음(binge drinking)으로 규정했다. 한번 마실 때 남성은 5잔, 여성은 4잔 이상 섭취하는 경우도 폭음에 들어갔다. 보고서에 따르면 지난 2006년부터 2010년까지 폭음이 직ㆍ간접적 원인이 돼 사망한 성인의 수는 연간 8만7798명에 달했다.

이 중 간암, 뇌경색 등 장기간 술을 과다 섭취해 사망에 이르게 된 만성적 사례는 3만8253명으로 집계됐다. 또 술을 마신 상태에서 살인이나 자살, 방화를 저질러 죽은 급성 사례는 4만9544건이었다.

사인별로는 알코올성 간질환 사망자가 1만4364명으로 제일 많았고, 그 뒤를 이어 교통사고 1만2460명, 자살 8179명, 살인 7756명 순이었다.

또 CDC는 이번 조사에서 과도한 음주로 줄어드는 기대수명도 산출했다. 에 따르면 폭음으로 미국인의 수명은 기대수명에 비해 총 256만290년 짧아졌다.

즉 개인별로는 기대수명보다 30년 일찍 죽게 된다는 얘기다.

특히 이번 CDC 보고서는 알코올 중독 뿐 아니라 폭음을 즐기는 사람들도 음주 습관 때문에 사망할 수 있다는 사실을 보여준다는 점에서 눈길을 끈다.

강승연 기자/sparkling@heraldcorp.com