[헤럴드경제=홍석희 기자] 문창극 국무총리 후보자가 ‘망언 논란’에 대해 ‘유감’을 표명했다.

문 후보는 12일 오전 “논란이 되고 있는 글들은 언론인 출신의 자유 기고가로서 쓴 것이고, 강연은 종교인으로서 교회 안에서 한 것이어서 일반인의 정서와 다소 거리가 있을 수 있다”며 “그런 점 때문에 오해의 소지가 생긴 것은 유감”이라고 말했다. 그는 이어 “앞으로 총리로 인준된다면, 공직자로서 균형되고 공정하게 국정을 수행해 나갈 것”며 “국회 청문회에서 이런 의지와 방향을 소상히 밝히겠다“고 밝혔다.

문 후보자의 이같은 입장은 ‘사과할 것이 없다’던 이날 아침 출근길 발언과는 다른 것이어서 주목된다. 문 후보자는 이날 오전 자택 앞 출근길에 기자들에게 “사과는 무슨 사과 할 것이 있느냐”고 답했다. 불과 3~4시간만에 ‘사과 없다’던 입장에서 ‘유감 표명’으로 말을 바꾼 것이다.

새정치민주연합은 문 후보자 임명과 관련한 긴급 의원총회를 개최했다. 인사청문회를 거부해야 한다는 주장도 제기됐다. 새정치민주연합 안철수 공동대표는 “위안부 배상이 필요없단 이야기는 아베 총리가 하는 말 아니냐”며 “여당조차 걱정하는 인사로 무엇을 하겠다는 거냐”고 비판했다.

청문회 거부 발언도 나왔다. 이종걸 의원은 “새정치연합이 정상적으로 인사청문회를 수용하는 것은 생각해볼 문제다. 청문회 거부를 검토해야 한다”고 말했고, 원내수석부대표 김영록 의원도 “이런 사람을 총리에 임명하면 국제사회의 웃음거리다. 총리 사퇴 반드시 해야 하고 (문 후보자는) 인사청문회 대상이 될 수 없다”고 강조했다. 같은 당 김상희 의원도 인사청문회를 거부해야 한다고 강조했다.

새정치연합이 당론으로 청문회 거부를 결정할지는 아직은 변수가 많다. 여권 내에서조차 ‘부적절’ 평가가 나오는 마당에, 야권이 과도하게 ‘낙마’에 무게를 둘 경우 ‘발목잡기’ 역풍이 일수 있다는 판단 때문이다. 또 위안부 문제, 민족성 비하, 사대적 인식 등 문 후보자 발언의 수위가 한계를 넘어선 만큼 청문회를 열어 실상을 보이는 것도 공세 소재가 될 수 있다는 설명도 가능하다.

hong@heraldcorp.com